O avião Solar Impulse 2 (SI2) terminou a sua volta ao mundo nesta terça-feira ao aterrar na capital dos Emirados Árabes Unidos, em Abu Dhabi, às 4h05 (0h05 em Portugal continental). Esta aeronave fez 43.041 quilómetros, percorreu quatro continentes e nunca usou um pingo de combustível, já que se move a energia solar.  

A viagem começou precisamente nos Emirados Árabes Unidos a 9 de Março de 2015. Esta viagem foi sendo feita por etapas pelos pilotos Bertrand Piccard e André Borschberg. Esta última etapa teve início no domingo, no Cairo, Egipto. E 48 horas e 2763 quilómetros depois, o SI2 aterrou nos Emirados Árabes Unidos.

O objectivo desta longa viagem foi promover o uso das energias renováveis, mais concretamente, a solar. "O futuro é limpo", declarou Piccard quando aterrou, citado pela agência AFP. "É tão emocionante" voar num avião "sem ruído" e não fez "nenhuma poluição", disse aos jornalistas o piloto, acrescentando que o feito não é "ficção científica, mas, na verdade, é a realidade de hoje".

O secretário-geral das Nações Unidas, Ban Ki-moon, já expressou a sua "profunda admiração" por esta experiência.

Pesando uma tonelada e meia e com a largura de um Boeing 747, o SI2 voou a uma velocidade média de 80 quilómetros por hora graças a baterias que armazenam energia solar captada por cerca de 17.000 células solares em suas asas.