Em ambiente de festa, mas sem enganar a tensão que permanece no país, milhões de birmaneses participaram neste domingo nas primeiras eleições livres em 25 anos, um escrutínio que não vai retirar poder aos militares, mas que é decisivo no processo de transição iniciado em 2011.

A votação, sob fortes medidas de segurança, decorreu sem incidentes e, mal as urnas fecharam, a comissão eleitoral anunciou que a participação rondou os 80%. Os primeiros resultados com expressão nacional não são esperados antes de terça-feira, mas todos os indicadores sugerem que a vitória será da Liga Nacional para a Democracia (LND) de Aung Sun Suu Kyi, e foi na líder da oposição que as atenções estiveram concentradas.

Vestida com a cor vermelha do seu partido e rodeada de seguranças, a Nobel da Paz votou ao início da manhã em Rangum, pela segunda vez apenas em 70 anos de vida. “Vitória, vitória”, gritaram alguns apoiantes, que tiveram apenas tempo para a ver passar. “Há muito que esperávamos por este dia”, disse à Reuters Khin Myat Maw, uma birmanesa que em 1988 participou nos protestos pró-democracia que Suu Kyi encabeçou.

Thein Sein, o presidente que os militares colocaram no poder e que liderou as reformas que abriram o caminho ao fim do isolamento internacional da Birmânia, votou de forma mais discreta em Naypyidaw, a capital administrativa. O partido que encabeça, a União Social para o Desenvolvimento (USPD), é o principal obstáculo à maioria de dois terços que a Liga precisa para formar governo sozinha – a Constituição em vigor reserva um terço dos lugares no Parlamento para os militares, aliados naturais do USPD – e que será vital quando, em Março, os deputados elegerem o novo Presidente. Suu Kyi está constitucionalmente impedida de assumir o cargo que por ter filhos de nacionalidade estrangeira, mas assegura que se a LND vencer as eleições vai chefiar o governo e “ficar acima do Presidente”.

Os observadores asiáticos e europeus disseram não ter testemunhado indícios de fraude e, apesar de a oposição ter denunciado várias irregularidades, os birmaneses foram neste domingo às urnas como nunca antes tinham ido – há cinco anos a LND tinha boicotado as legislativas, só entrando no Parlamento nas intercalares de 2012, quando elegeu 43 dos 44 lugares em disputa. “Tenho 57 anos e nunca antes votei porque tinha dúvidas. Desta vez as eleições são livres e eu tinha de vir”, contou à BBC Wuhan Datong, já com o dedo manchado com a tinta que assinala o voto.

Mas a eleição fica também marcada pela exclusão de cerca de quatro milhões de eleitores, entre os que residem nas zonas afectadas pela violência étnica e os que pertencem à minoria muçulmana rohingya, a quem não são reconhecidos direitos no país.

E a pairar sobre as eleições continua o receio de que, tal como em 1990, os militares não reconheçam a vitória da LND. Um receio que alimenta a ansiedade no país enquanto se aguardam os primeiros resultados, mas que o chefe do Estado-Maior, Ming Aung Hlaing, garante ser infundado. “Se o povo escolher [a Liga] não há nenhuma razão para não aceitar os resultados”, garantiu.