Nos ecrãs da Torre BT, em Londres, passou a mensagem “longo seja o seu reinado”, os sinos da Abadia de Westminster repicaram e houve discursos solenes no Parlamento, mas a rainha comemorou o aniversário na Escócia, onde costuma passar as férias de Verão. Os próximos da soberana dizem que ela não liga muito a este marco – acha que é mais um testemunho da sua longevidade e do facto de o seu pai, Jorge VI, ter morrido cedo.

Mas Isabel II acedeu em fazer uma cerimónia pública, na estação de Waverley, no centro de Edimburgo, onde embarcou num comboio a vapor numa viagem que marca a abertura da mais longa linha férrea construída no Reino Unido nos últimos 100 anos.

Isabel não esperava ser rainha – o seu pai só assumiu a coroa porque o irmão mais velho, Eduardo VIII, abdicou em 1946 para se casar com uma americana divorciada, Wallis Simpson. Isabel II tinha 25 anos quando se tornou rainha, a 6 de Fevereiro de 1952.

Estaline era líder da União Soviética, havia a guerra da Coreia, e o Reino Unido revelou que também tinha a bomba atómica. O primeiro chefe de Governo com quem teve de lidar foi Winston Churchill, e o Presidente dos EUA era Harry Truman.

Hoje, além de fazer ela própria parte da História, Isabel II é rainha de 16 territórios – que integram a Commonwealth, incluindo a Austrália e o Canadá, mas são independentes, e não como no tempo da sua trisavó, quando a Inglaterra era dona de um “império onde o Sol nunca se punha”.