Fonte ligada à investigação do caso explicou à agência Lusa que, através de mecanismos de cooperação internacional, como o sistema de informação Schengen (base de dados), foi possível confirmar que a grande maioria do material apreendido -- motores, centralinas, volantes, jantes, ópticas, autorrádios -- pertence a carros furtados em França.

"O objectivo era fazer circular as peças num circuito paralelo de venda", explicou à Lusa o comandante da Divisão de Investigação Criminal (DIC), Rui Mendes, referindo que os três homens associados ao esquema não ofereceram resistência na altura da detenção. Esta ocorreu durante a realização de uma busca a uma sucata em Fafe na quarta-feira, altura em que os três indivíduos "se encontravam a desmantelar uma viatura furtada dois dias antes em Matosinhos", acrescentou.

A investigação, que ainda vai continuar, segundo o comandante Rui Mendes, visou a "identificação e detenção dos autores dos ilícitos em foco, apreensão de meios de prova (...) e recuperação de artigos e viaturas em território nacional e em França". Os três detidos têm idades compreendidas entre os 35 e os 45 anos, sendo um deles o empresário e os outros dois funcionários da sucata.

A operação de combate à prática dos crimes de furto de viaturas para posterior desmantelamento em peças e venda em mercado paralelo contou ainda com a colaboração da Brigada de Proteção Ambiental da PSP, que detectou a prática de ilícitos de natureza ambiental, dos quais resultaram autos de notícia num "montante superior a 100 mil euros", lê-se num comunicado enviado à comunicação social.

Além das três detenções por furto e desmantelamento de veículos, a PSP do Porto procedeu a mais 19 detenções entre as 7h de quarta-feira e as 7h desta quinta-feira: sete por mandado, quatro por condução sob efeito de álcool, duas por posse de arma proibida, duas por condução de veículo sem habilitação legal, outras duas detenções por furto no interior de estabelecimento comercial, uma por desobediência e outra por furto no interior de carro.