O barco naufragou perto ao fim do dia de sexta-feira ao largo de Qarabouli, a Leste de Trípoli – um local muito usado pelos traficantes de seres humanos para tentar passar imigrantes ilegalmente de África para a Europa, disse à Reuters o porta-voz da Marinha, Ayoub Qassem. Mas o alerta só foi dado por pescadores locais no sábado de manhã.

A guarda costeira não tem equipamento para procurar os náufragos, por isso é forçada a requisitar barcos e rebocadores aos pescadores para ir em busca de sobreviventes, explicou um oficial desta força, Mohammad Abdellatif.

Até agora, em 2014, o número total de imigrantes que chegaram de forma ilegal às costas italianas ultrapassou 100 mil pessoas, disse o Governo de Roma esta semana.

Mais de 70 mil mil pessoas foram salvas de naufrágios no Mediterrâneo desde que começaram em Outubro as missões de patrulha Mare Nostrum, levadas a cabo por Itália após um naufrágio em que morreram mais de 300 pessoas.