Não são novidades as queixas de alguns músicos contra as editoras e distribuidoras discográficas. Mas para os Radiohead, Robbie Williams e Kate Nash a solução pode estar na união. A Featured Artists Coalition, uma coligação, foi organizada pelo cantor britânico Billy Bragg, o baterista dos Blur, por Dave Rowntree, que se tornou um político pelo britânico Partido Trabalhista, e pelos Radiohead. Encontraram-se ontem pela primeira vez e pretendem defender os direitos dos maiores músicos britânicos, que geram cerca de 95 por cento das receitas da indústria, e actualizar a forma como os direitos de autor são tratados na Internet, explica o jornal "Times".

Em causa estão os milhões de dólares que sites como Youtube e Myspace fazem em publicidade e acordos feitos pelas editoras com empresas como a Nokia que excluem os artistas. O encontro da organização de músicos deu-se na mesma semana que o Youtube anunciou que vai bloquear milhares de videoclips oficiais colocados no site depois de não conseguir chegar a acordo com a PRS (organização responsável pela recolha e pagamento de direitos de autor) sobre o valor para as licenças de exibição dos vídeos.

A crítica dos Featured Artists Coalition foca-se na publicidade. "O Google, dono do Youtube, é uma empresa que faz milhares de milhões em lucros. Achamos que eles deviam pagar direitos de utilização pelas receitas de publicidade que fazem", explicou Billy Bragg ao "Times". "Uma disputa como esta demonstra a necessidade para criar a Featured Artists Coalition para que nós tenhamos uma voz e o público compreenda que sites como o Google devem pagar pela música."

Bragg também se queixa do site Myspace. "Eu não sei quanto dinheiro o Myspace faz em publicidade, mas não recebemos nada por isso", disse. No entanto, o Myspace considera as páginas de cada músico uma forma de promoção e acha que não deveriam seguir as mesmas regras que uma rádio, ou um bar, que tem de pagar cada vez que tocam a música de um artista.

O grupo de músicos queixa-se de não estar a receber pelas novas utilizações digitais das suas músicas em telemóveis. Acusam as editoras de fazer contratos, "acordados em termos confidenciais que nenhum dos artistas entende", diz o jornal. "As companhias discográficas fizeram um acordo com a Nokia recentemente, para que eles pudessem lançar telemóveis com acesso a todos os tipos de música. Nós achamos que eles receberam dinheiro adiantado pela Nokia, mas ninguém diz o que recebeu - e nós achamos que parte do dinheiro devia ir para os músicos", explicou o guitarrista dos Radiohead, Ed O'Brien, ao jornal.

A Featured Artists Coalition critica ainda a forma como as editoras discográficas britânicas seguem um sistema de direitos de autor e sugere um sistema semelhante ao alemão, onde os contratos assinados pelos músicos nunca podem dar a posse dos direitos de autor às editoras e apenas dar uma licença de utilização. Outro plano é obrigar os detentores de direitos de autor a utilizarem os direitos ou a perdê-los: é que existem músicos a perder dinheiro porque as editoras não disponibilizam as músicas na Internet de forma legal, explica a organização no seu site.