A verba servirá para saldar uma dívida antiga que remonta já ao ano de 2010. Pelo menos desde essa altura, assegurou fonte dos serviços prisionais, que se acumulavam facturas por pagar e para a União de Meridianos, responsável pelo centro onde estão internados menores de idade à luz da lei condenados por ilícitos criminais, a situação já se teria tornado insustentável. Decorriam há já algum tempo, aliás, negociações entre aquela instituição e o Ministério da Justiça que tutela a DGRSP.

O valor, que deverá ser pago até à primeira quinzena de Junho, engloba uma dívida antiga de 960 mil euros, referente a uma altura em que ainda existia o Centro Educativo da Madeira que abriu em 2010 e fechou em 2013. Faz ainda parte deste montante um ajuste directo de 260 mil euros feito para o Centro Educativo de Santa Clara, em Vila do Conde.

O pagamento só será possível porque, esclareceu fonte dos serviços prisionais, a Direcção-Geral do Orçamento autorizou a devolução de saldos de gerência de anos passados à DGRSP.

Neste momento, a União de Meridianos está a gerir o Centro Educativo de Santa Clara com base num contrato, com prazo até Setembro deste ano, que já foi chumbado pelo Tribunal de Contas. A DGRSP recorreu da rejeição do visto que espera, entretanto, obter. Caso contrário, a União de Meridianos terá de sair do centro que fechará, garantiu fonte dos serviços prisionais.

No caso deste contrato, como é amiúde noutros contratos feitos pela DGRSP, o Tribunal de Contas chamou a atenção para o facto de ser chamado a conceder visto quando o respectivo serviço já estava a ser fornecido.

A DGRSP terá, então, de distribuir as 46 crianças e jovens ali internadas, em regime semi-aberto e aberto, por cinco dos seis  - um deles é de regime fechado - restantes centros educativos no país.

O PÚBLICO contactou a direcção da União dos Meridianos através da sua assessoria de comunicação que, porém, não se quis pronunciar sobre este assunto.