A questão surgiu numa entrevista ao canal suíço RTS, em que o presidente do organismo que tutela o futebol a nível mundial respondeu “sim, claro que foi um erro”. “Vocês sabem, toda a gente comete erros na vida”, acrescentou Blatter.

No país do Golfo Pérsico, as temperaturas durante o mês de Junho estão entre os 40 e os 50º Celsius, o que tem motivado muitas críticas desde que a decisão foi conhecida, em Dezembro de 2010.

“O relatório técnico [da FIFA] indicava claramente que está muito calor durante o Verão, mas apesar disso, o Comité Executivo decidiu por uma larga maioria que a competição deveria ser organizada no Qatar”, disse Blatter, insistindo que o emirado não “comprou” a decisão.

No entanto, o presidente da FIFA deu a entender terem existido pressões, nomeadamente das federações alemã e francesa para que o Mundial fosse atribuído ao país do Golfo. “Sabemos bem que as grandes empresas francesas e alemãs trabalham no Qatar, mas elas não trabalham apenas para o Mundial. O Mundial é apenas uma pequena parte do que se está a passar no Qatar.”

Paris e Berlim reagiram às declarações de Blatter, negando qualquer acusação de pressão sobre a FIFA. O porta-voz do Ministério dos Negócios Estrangeiros francês, Romain Nadal, afirmou que as alegações de Blatter “não têm fundamento”. Do gabinete da chanceler alemã, Angela Merkel, foram recordadas as declarações de Novembro, em que se dizia que não houve, “em momento algum, uma recomendação a qualquer membro alemão do conselho executivo da FIFA” para escolher o Qatar.

Em estudo está ainda a forma de contornar as temperaturas elevadas durante o Mundial do Qatar. Entre as soluções equacionadas está a possibilidade de realizar o torneio durante o Inverno. Por seu turno, o governo qatari já afirmou que os estádios serão todos climatizados para que o impacto do calor seja minimizado.

Para além da questão meteorológica, o Mundial do Qatar tem sido notícia pelas denúncias de abusos sobre os trabalhadores imigrantes envolvidos na construção dos estádios.