Se tudo correr bem, o engenho deverá demorar 300 dias a atingir o planeta vermelho. “O próximo grande desafio será em Setembro do ano que vem, quando a Mangalyaan ligar mais uma vez os seus motores durante um período de tempo prolongado, para escapar à atracção do Sol e entrar numa órbita marciana”, disse um responsável do Laboratório de Pesquisas Físicas, um dos principais centros de ciências espaciais da Índia, citado no site do diário Times of India. “Nessa altura, enviaremos sinais aos instrumentos de bordo para verificar o seu funcionamento.” A sonda, da responsabilidade da agência espacial indiana ISRO e cuja missão custou no total apenas 55 milhões de euros, foi lançada a 5 de Novembro e esteve um mês a orbitar a Terra para ganhar velocidade. A Índia espera tornar-se o primeiro país asiático a chegar a Marte.

A.G.