O Presidente dos Estados Unidos da América, Barack Obama, vai visitar Hiroxima durante uma viagem ao Japão ainda este mês, revelou a Casa Branca esta terça-feira. Ao fazê-lo, Obama será o primeiro líder norte-americano a visitar a cidade atingida por uma bomba nuclear em 1945.

Obama vai encontrar-se com o primeiro-ministro japonês, Shinzo Abe, "para sublinhar o seu compromisso pela paz e pela segurança num mundo sem armas nucleares", informou a Casa Branca.

A visita vai ocorrer a 27 de Maio e Obama vai visitar o Memorial para a Paz de Hiroshima, dedicado à memória das 140 mil vítimas do ataque nuclear de 6 de Agosto de 1945.

Desde que o secretário de Estado, John Kerry, visitou a cidade em Abril que as especulações sobre uma possível visita de Obama se acentuaram. "O mundo todo devia ver e sentir o poder deste memorial", escreveu Kerry num livro de visitantes, de acordo com a AFP.

O antigo Presidente, Jimmy Carter, esteve em Hiroxima, mas depois de já ter terminado o mandato. Obama já tinha manifestado em 2009, numa visita ao Japão, o desejo de visitar o memorial de Hiroxima. Porém, a ideia de uma passagem do Presidente norte-americano por um dos alvos de uma bomba atómica tem servido para criticar aquilo que é chamado de "visita de perdão", escreve o diário britânico Times.

"Os EUA ficarão eternamente orgulhosos dos nossos líderes civis e dos homens e mulheres das nossas forças armadas que serviram durante a II Guerra Mundial", assegurou o porta-voz da Casa Branca, John Earnest, num texto publicado a propósito do anúncio da visita.

A não-proliferação nuclear tem sido um dos principais temas defendidos por Obama na arena internacional. Desde 2009, o Presidente norte-americano organizou quatro edições da Cimeira de Segurança Nuclear, a última das quais marcada pela entrada em vigor de uma convenção que pretende intensificar as medidas de protecção a materiais nucleares.