João Ferreira (Mini X-Raid​) foi este sábado segundo classificado na sexta etapa - a mais longa, com 606 quilómetros - da 47.ª edição do Rali Dakar de todo-o-terreno, disputada entre Hail e Al-Duwadimi, que concluiu a 1m34s do belga e companheiro de equipa Guillaume de Mevius. O português reentrou, assim, no top 10 dos automóveis, ascendendo a nono da geral, classificação que o sul-africano Henk Lategan (Toyota) continua a liderar​.

O catari Nasser Al Attiyah (Dacia) foi terceiro e recuperou perto de cinco minutos em relação ao líder, aproximando-se do pódio, que está já a menos de oito minutos. Para além do destaque de João Ferreira, o início da segunda semana do Dakar ficou marcado por sete abandonos nas motos, entre os quais os dos pesos-pesados Ross Branch (Hero), vice-campeão de 2024, e Bradley Cox (KTM), que se seguiram ao anúncio da desistência de Kevin Benavides (KTM).

Bradley Cox caiu 100 metros após o início e abandonou ao quilómetro 48, onde Ross Branch também desistiu, tendo sido resgatado de helicóptero. Tudo, numa tirada em que o norte-americano Ricky Brabec (Honda) somou o décimo triunfo no Dakar, batendo por 23 segundos o companheiro de equipa Adrien Van Beveren. Vencedor em 2020 e 2024, Brabec subiu duas posições, ascendendo a quarto da geral​ da categoria liderada pelo australiano Daniel Sanders (KTM).

João Ferreira: "Impor o ritmo"

Em destaque, João Ferreira prevê uma sétima etapa mais complicada por força da posição de partida. "Fizemos uma etapa com ritmo muito bom, aproveitando bem a posição de partida mais atrás. Fomos consistentes e apenas batidos pelo nosso companheiro de equipa, que foi segundo classificado no Dakar2024. É muito possível que, arrancando do segundo lugar, tenhamos alguma dificuldade em impor o nosso ritmo, mas o Dakar é isto mesmo", declarou no final.

Na categoria Challenger, Gonçalo Guerreiro foi 6.º lugar, a 21m24s de Yasir Seaidan, mantendo o segundo lugar, 35m02s atrás do argentino Nicolás Cavigliasso.

Luís Portela de Morais foi 11.º na tirada e ocupa o sexto posto da geral. Mário Franco (22.º da geral) foi 29.º na tirada e Rui Carneiro (34.º) foi 31.º.

Rui Gonçalves (Sherco) continua entre os melhores, com o 16.º posto na tirada, ocupando o 13.º lugar da geral, em que Bruno Santos (Husqvarna) é 52.º.

O "salto" de Gonçalves, de 19.º para 13.º, coloca-o a 2h12m52s do líder, a pouco menos de uma hora do top 10. Nos SSV, Alexandre Pinto e Bernardo Oliveira (Old Friends) caíram para o quarto posto, com João Monteiro (South Racing) a fechar o top 10, recuperando duas posições em relação à quinta etapa.

Este domingo, o pelotão cumpre 709 quilómetros em Al Duwadimi.