Filmar a vida de um polvo e fazer uma obra-prima. Deixar-se seduzir pelas pinças dos caranguejos, pela vida íntima do cavalo-marinho, pela magia dos seres ínfimos que vivem nas orlas marinhas – Jean Painlevé fê-lo sempre, abordando o cinema documental e científico como uma obra de ficção, ele que não distinguia fronteiras nem aqui, no domínio da criação artística, nem nos seres que filmava, que para si eram pelo menos tão interessantes e dignos de observação e registo quanto os que se situavam tradicionalmente na outra extremidade do reino animal, para retomar a classificação tradicional das formas de vida.