Há cinco anos, Rui Pedro, um português de 23 anos, foi preso em Abu Dhabi por ter consigo dois gramas de cocaína. A sentença ditava que o jovem ficaria preso durante dez anos, disse ao PÚBLICO o secretário de Estado para as Comunidades Portuguesas, José Cesário, que conheceu o caso há menos de um ano. Após dois pedidos de perdão do Ministério dos Negócios Estrangeiros (MNE) endereçados às autoridades locais, a família de Rui Pedro soube, no início da semana, que vai ser libertado.

José Cesário divulgou o caso através de uma publicação no Facebook, na qual explicava o sucedido, agradecendo ao “embaixador [português nos Emirados Árabes Unidos,] Fernando Figueirinhas, e aos seus colaboradores a extraordinária ajuda”.

Foi ainda antes do Verão que começaram as tentativas de libertação do homem preso em Abu Dhabi. José Cesário conta que quando soube do caso, contactou a mãe do jovem, que já tinha gasto “rios de dinheiro em advogados” numa tentativa de libertar o filho. “A sua mágoa era enorme e sentia-se abandonada”, escreveu na publicação no Facebook.

“A embaixada acompanhou a situação, mas tanto quanto eu apurei não teria sido feito mais nada de relevante [nem por parte da embaixada nem do Ministério dos Negócios Estrangeiros]” nos anos anteriores, disse José Cesário ao PÚBLICO.

Após falar com o embaixador português nos Emirados Árabes Unidos para tentar perceber o que seria possível fazer para a libertação, foram endereçados dois pedidos de perdão às autoridades locais, que entretanto contactaram a família para informar que o cidadão português seria libertado. “Não é muito frequente” as autoridades locais concederem perdão, “mas, às vezes, acontece”.

Rui Pedro, agora com 28 anos, está ainda à espera de ser libertado. “Isto tem de ser pedagógico para as pessoas (...), em Portugal ninguém é detido por dois ou três gramas, seja de que droga for, para o uso pessoal. Mas, nestes países, é e é grave”, sublinhou José Cesário.

Em 2005, o cineasta Ivo Ferreira, então com 29 anos, foi detido no Dubai por consumo de haxixe. Após uma denúncia feita pela ex-namorada de um amigo com quem partilhava um apartamento​, as autoridades locais entraram em casa e encontraram um resto de cigarro de haxixe. Ivo Ferreira estava em casa e chegou a pensar que estava a ser raptado quando o levaram.

O jovem ficou preso durante pouco mais de um mês no Dubai e foi libertado ainda antes da data marcada para a sentença. Ivo Ferreira partilhava uma cela sem electricidade com 18 homens e ficou três dias algemado e virado para uma parede, chegando a receber algumas pancadas nas costas. O então ministro dos Negócios Estrangeiros, Diogo Freitas do Amaral, endereçou um pedido de clemência ao ministro da Defesa dos Emirados Árabes Unidos, que foi concedido.