Um navio mercante e um petroleiro foram atingidos por projécteis a cerca de 70 milhas náuticas (cerca de 130 quilómetros) a noroeste do Porto de Saleef, no Iémen, informou esta segunda-feira, 2 de Setembro, a United Kingdom Maritime Trade Operations (UKMTO), responsável pela comunicação entre os navios mercantes e os navios de natureza militar no oceano Índico, mar Vermelho, golfo de Áden e mar Arábico. De acordo com a empresa de segurança britânica Ambrey, esses projécteis serão mísseis.

O petroleiro tem bandeira do Panamá e foi atingido por dois mísseis. A UKMTO já tinha informado, numa nota de aviso, que o controlo dos danos estava em curso e que tinha ocorrido uma terceira explosão nas proximidades de um navio mercante que tinha sido atingido, mas que não havia vítimas a bordo. Segundo a Ambrey, o navio mercante foi alvo do ataque aéreo "devido à afiliação da empresa com um navio que fazia escala em portos israelitas", disse.

Paralelamente, a UKMTO recebeu também esta segunda-feira um relatório de um incidente ocorrido a 58 milhas náuticas (cerca de 107 quilómetros) a oeste de Hodeidah, no Iémen, estando as autoridades a realizar investigações ao caso. A explosão terá sido causada pelo ataque de um drone a um navio mercante, informou a Ambrey.

Os militantes houthis, alinhados com o Irão, têm lançado ataques contra a navegação internacional perto do Iémen desde Novembro, em solidariedade com os palestinianos na guerra entre Israel e o Hamas. Israel tem respondido às investidas dos houthis: ainda em Julho, o país atacou a cidade portuária de Hodeidah, controlada pelos rebeldes, em resposta a um ataque com drone que matou uma pessoa em Telavive.