Os bombeiros gregos combateram dois incêndios florestais perto de Atenas, no domingo, no meio de ventos fortes, poucas horas depois de terem conseguido conter os incêndios numa zona montanhosa também perto da capital, bem como numa ilha do Mar Egeu. À agência noticiosa Reuters, o primeiro-ministro grego, Kyriakos Mitsotakis, afirmou esta segunda-feira que o seu país enfrenta um Verão perigoso em termos de incêndios florestais, com uma seca prolongada e ventos invulgarmente fortes a contribuírem para as condições de incêndio.

Dezenas de bombeiros em equipamento completo, apoiados por 23 aviões de transporte de água, lutaram com mangueiras para dominar um incêndio numa zona pouco povoada perto da cidade de Keratea, cerca de 35 km a sul de Atenas. Com condições quentes e ventosas em grande parte da Grécia, dezenas de incêndios florestais deflagraram durante o fim-de-semana e as pessoas foram aconselhadas a manterem-se afastadas das zonas florestais. Mais de 100 bombeiros, assistidos por 11 aviões e cinco helicópteros, estavam a tentar apagar os incêndios nas ilhas de Kos e Chios esta segunda-feira.

Os bombeiros ainda estavam a trabalhar na ilha de Serifos, onde um incêndio deflagrou no sábado no meio de vegetação rasteira e se propagou rapidamente, impulsionado por ventos fortes, danificando casas e provocando a evacuação de várias aldeias.

O incêndio, que a certa altura se alastrou por 15 km, danificou casas de férias e armazéns, disse o presidente da câmara da ilha, Kostas Revinthis, à televisão grega. Um outro incêndio na floresta montanhosa de Parnitha, perto de uma reserva natural nos arredores de Atenas, tinha diminuído na manhã de domingo, segundo as autoridades.

Os incêndios florestais são comuns no país mediterrânico, mas tornaram-se mais devastadores nos últimos anos, à medida que os Verões se tornaram mais quentes, secos e ventosos, o que os cientistas associam aos efeitos das alterações climáticas. Após os incêndios florestais mortais do Verão passado e na sequência do Inverno mais quente de que há registo, a Grécia desenvolveu uma nova estratégia, que inclui o envio de mais um carro de bombeiros para cada novo incêndio, a aceleração do apoio aéreo e a limpeza das florestas.

Este fim-de-semana, deflagraram dezenas de incêndios em toda a Grécia, incluindo os dois mais intensos perto da capital, Atenas.