Pedro Pablo Pichardo esteve desaparecido. Poucos sabiam onde andava – nem mesmo o Comité Olímpico. Entre problemas físicos, questões laborais e contratuais com o Benfica e as habituais excentricidades diversas de quem se dá ao luxo de nada dizer a ninguém em pleno período pré-olímpico, o saltador luso-cubano apareceu, neste domingo, nos Europeus, com a confiança de quem não passou por nada disto.

Primeiro, assegurou tranquilamente a qualificação para a final do triplo salto, dando-se ao luxo de saltar de calças e de boné na cabeça, antes de cair na caixa de areia e ficar com uma pose irreverente e desafiadora, de mão no queixo e braço apoiado no joelho. Assim ficou à espera dos 17,48 metros, que foram tão fáceis e claros que nem precisou de saltar mais.

Depois, segundo cita o jornal Record, prestou-se a um bate-boca com um jornalista espanhol, que falava da luta pelo ouro, teoricamente reservada a um duelo entre Pichardo e Jordan Díaz, também ele cubano de nascença, mas a competir por Espanha.

“Não sei se a luta pelo ouro será entre o Jordan Díaz e eu. Tens de perguntar-lhe. O campeão sou eu, por isso pergunta-lhe a ele”, começou por dizer, apesar de ter elogiado o nível dos adversários.

Mas foi mais longe no tom desafiador, chegando a “picar-se” com o jornalista que perguntou se Pichardo ainda se sentia capaz de chegar aos 18 metros ou se esses dias – que foram em 2015 – já lá vão. “Como te chamas? Na terça-feira à noite dizes-me se estou ou não capaz de saltar 18 metros", disparou, aludindo à final marcada para esse dia.

Nessa final estará ainda Tiago Pereira, medalha de bronze nos últimos Mundiais, que também assegurou a qualificação com tranquilidade, saltando 16,83 metros.