O sexo biológico é determinante para o desempenho atlético – os machos adultos são mais rápidos e mais fortes do que as fêmeas. Nos desportos em que a força e a resistência musculares são decisivas, a diferença entre os melhores atletas de ambos os sexos situa-se entre 10% e 30%. A vantagem masculina é essencialmente explicada pelos elevados níveis de testosterona após a puberdade – antes, a diferença entre rapazes e raparigas é mínima.