A Lightsource bp, empresa detida pelo grupo petrolífero britânico BP, quer construir uma nova central solar em Portugal, na zona sul da barragem de Alqueva. A notícia é adiantada, nesta segunda-feira, pelo Expresso, que dá conta de que, a avançar, este projecto vai dar lugar a uma das maiores centrais solares do país, com um investimento total de 365 milhões de euros e uma potência de 431 megawatts (MW).

Para já, indica o semanário, o projecto está em consulta pública, um procedimento que irá prolongar-se até 7 de Junho, altura em que a Agência Portuguesa do Ambiente (APA) irá decidir se atribui ao empreendimento uma declaração de impacto ambiental (DIA) favorável ou não. Se a Lightsource obtiver luz verde, poderá instalar o projecto num terreno que conta com cerca de 570 hectares, dos quais 199 hectares serão ocupados por equipamentos da central planeada.

O objectivo é que a central produza, anualmente, uma média de 680 gigawatt hora (GWh), por um período de 35 anos, prevendo-se ainda a construção de um parque de baterias para armazenar electricidade nos períodos de menor procura e injectá-la na rede em horas de maior consumo. Se a meta for alcançada, este projecto, que prevê ainda a instalação de quase 630 mil painéis solares e um período de construção de três anos, deverá produzir perto de 1,4% do actual consumo de electricidade em Portugal.

A Lightsource bp está já a desenvolver outras centrais solares em Portugal, nomeadamente em Viseu, Chamusca, Mogadouro, Rio Maior e Castelo Branco. Este projecto, contudo, será o principal, se vier a avançar, e ficará muito próximo da central hidroeléctrica de Alqueva, que tem uma potência total de 520MW e é um dos principais centros electroprodutores na região sul de Portugal.