Pelo menos 20 pessoas morreram e mais de 21 ficaram feridas esta sexta-feira, quando um autocarro de passageiros caiu numa ravina numa zona remota do nordeste do Paquistão.

"O condutor do veículo perdeu o controlo, provavelmente adormeceu e o autocarro caiu numa ravina", disse à agência de notícias EFE o porta-voz dos serviços de socorro da região de Gilgit Baltistan, onde ocorreu o acidente.

Como resultado, "20 pessoas foram mortas e 21 feridas", embora o número de vítimas mortais possa aumentar nas próximas horas, acrescentou Tahir Shah.

O acidente ocorreu pelas 5h15 (1h15 em Portugal) na auto-estrada de Karakoram, localizada na remota e montanhosa região de Gilgit Baltistan, quando o autocarro se dirigia para o vale de Hunza.

O Paquistão tem uma das taxas de sinistralidade rodoviária mais elevadas do mundo, devido a más condições das estradas e veículos e à sobrecarga dos transportes públicos. Cerca de 30 mil pessoas morrem todos os anos em acidentes rodoviários no país, de acordo com os dados do Governo paquistanês.

Ainda no mês passado, pelo menos 17 pessoas morreram e 40 ficaram feridas quando um camião que transportava dezenas de peregrinos caiu numa ravina no sul do Paquistão.