Os interrogatórios aos três detidos há uma semana numa operação por suspeitas de corrupção na Madeira foram retomados esta manhã. O empresário Custódio Correia foi o primeiro a ser ouvido, numa audição que começou ontem pelas 19h30 mas que acabaria por ser interrompida meia hora depois.

Além de Custódio Correia, estão detidos o agora ex-presidente da Câmara do Funchal, Pedro Calado (PSD), e Avelino Farinha, do grupo AFA.

À saída do Tribunal Central de Instrução Criminal, o advogado de Custódio Correia, André Navarro de Noronha, manifestou-se ontem satisfeito com o início dos interrogatórios, sublinhando que o empresário está disponível para "responder a todas as perguntas". "É um alívio começar. Espero que seja só um problema no motor de arranque e que agora empurrado o carro vá de uma vez", observou.

Questionado sobre os trabalhos, André Navarro de Noronha referiu que o seu cliente vai responder a todas as perguntas que lhe fizerem, ressalvando que ainda está tudo numa "fase muito inicial".

O defensor lamentou também a demora para o arranque dos interrogatórios, considerando que se trata de uma interpretação "à portuguesa" do que determina o Tribunal Europeu dos Direitos do Homem.

"É no quinto dia, ao fim da quinta sessão que se inicia um interrogatório, quando a lei determina 48 horas para uma apresentação judicial. A jurisprudência do Tribunal Europeu dos Direitos do Homem estabelece como máximo quatro dias. Nós é com esta interpretação à portuguesa de que 48 horas é para iniciar e que depois há-de ser o que nosso Senhor Deus quiser", criticou.

Também ontem o Conselho Superior da Magistratura (CSM) disse-se "preocupado" com a demora nos primeiros interrogatórios judiciais. E, admitindo estar a estudar "soluções práticas" para fazer face à limitação de um direito constitucional dos arguidos, sugeriu mudanças na lei.

"Naturalmente, o CSM está preocupado com esta questão, uma vez que está em causa a limitação de um direito constitucionalmente protegido. Por conseguinte, o CSM admite estudar a articulação de soluções práticas para atenuar os efeitos limitativos apontados, designadamente quando a complexidade do processo não permite outra solução. O legislador, do ponto de vista do CSM, deverá também ter, naturalmente, uma palavra a dizer", adiantou o CSM, numa resposta à Lusa.

Sem mencionar directamente este caso, a Ordem dos Advogados emitiu também um comunicado em que constata "com preocupação" o facto de cidadãos detidos para serem submetidos a primeiro interrogatório judicial ficarem pesos "por vários dias sem que o interrogatório seja concluído num prazo razoável e proporcional".

"Independentemente dos entendimentos jurídicos que possam existir quanto a esta matéria, não é aceitável que este tipo de actuação se torne frequente e banalizada", lê-se no comunicado.

Pedro Calado, que formalizou na segunda-feira a renúncia ao cargo de presidente da maior câmara da Madeira, Custódio Correia e Avelino Farinha foram detidos no dia 24 de Janeiro, na sequência de cerca de 130 buscas domiciliárias e não domiciliárias efectuadas pela Polícia Judiciária (PJ) sobretudo na Madeira, mas também nos Açores e em várias zonas do continente.

A operação também atingiu o presidente do Governo Regional, Miguel Albuquerque, que foi constituído arguido e oficializou na segunda-feira a renúncia ao cargo.

O Ministério Público refere que o presidente do Governo Regional da Madeira, Miguel Albuquerque (PSD), o ex-presidente da Câmara Municipal do Funchal Pedro Calado (PSD) e o líder do grupo de construção AFA, Avelino Farinha, estabeleceram, "ao longo do tempo, uma relação de particular proximidade e confiança" que terá beneficiado aquele grupo empresarial "ao arrepio das regras da livre concorrência e da contratação pública".

Entre os contratos alvo de investigação criminal, de acordo com os documentos judiciais, estão a concessão de serviço público de transporte rodoviário de passageiros na ilha da Madeira, a concessão do Teleférico do Curral das Freiras, o projecto da Praia Formosa e o Funchal Jazz 2022-2023.