O piloto brasileiro Gil de Ferrán, vencedor em 2003 das 500 Milhas de Indianápolis, morreu na sexta-feira vítima de um ataque cardíaco enquanto competia no circuito The Concours Club de Opa-Locka, na Florida.

Gil de Ferrán, de 56 anos e detentor do recorde de velocidade em pista da série CART, com uma volta a 388,54 quilómetros por hora, estava a competir acompanhado pelo seu filho ainda menor Luke, quando parou o carro referindo que não se sentia bem, tendo sido ainda transportado para um hospital, onde acabou por morrer.

Nascido em 11 de Novembro de 1967 em Paris, mas naturalizado brasileiro, Gil de Ferrán era actualmente consultor da McLaren, tendo iniciado a sua carreira na Fórmula 3 britânica, ganhando depois, nos Estados Unidos, sete provas de CART e cinco da IndyCar, entre 1995 e 2003.

Ferrán conquistou dois títulos da CART, em 2000 e 2001, e 50 pódios como piloto da Penske, tendo o seu maior feito ocorrido em 2003, quando conquistou as 500 Milhas de Indianápolis, naquela que foi a sua quarta e última participação, num final de corrida em que bateu na linha de chegada o seu compatriota e companheiro de equipa Hélio Castroneves.

"A Indycar está profundamente comovida com a morte do duas vezes campeão e lenda das corridas Gil de Ferrán", refere a Fórmula Indycar em comunicado, ao qual juntou uma fotografia do seu triunfo em Indianápolis.