Quando Novak Djokovic abandonou o court instalado no Pala Alpitour, em Turim, onde decorre esta edição das ATP Finals, não sabia se esse seria o último encontro oficial que disputou em 2023. O sérvio venceu o polaco Hubert Hurkacz, chamado a substituir o lesionado Stefanos Tsitsipas, mas, como cedeu um set, ficou dependente do resultado do último embate do Grupo Verde, entre Jannik Sinner, já qualificado para as meias-finais, e Holger Rune. Só que Sinner manteve a invencibilidade diante do público compatriota e venceu o dinamarquês, por 6-2, 5-7, 6-4. Resultado? Sinner e Djokovic terminam o Grupo Verde nos dois primeiros lugares e vão estar nas meias-finais de sábado.

“Estava focado no meu encontro e foi o que fiz”, afirmou Djokovic, após derrotar Hurkacz (9.º no ranking), por 7-6 (7/1), 4-6 e 6-1. Na conferência de imprensa, o sérvio comentou igualmente o regresso de Rafael Nadal à competição. “Seria bom para a modalidade haver mais um encontro entre Nadal e eu. É maior rivalidade em termos de encontros realizados que este desporto alguma vez teve”, disse o actual líder do ranking.

Na véspera, o russo Daniil Medvedev tornou-se no primeiro tenista a garantir a passagem às meias-finais, ao derrotar Alexander Zverev, por 7-6 (9/7), 6-4. “Foi um encontro muito difícil mentalmente. Comecei muito bem, mas a partir do momento em que ele elevou o nível de jogo, eu comecei a jogar pior. Felizmente comecei a jogar melhor no final do primeiro set, que foi muito equilibrado, tal como o final do segundo. No tie-break, ele teve break-points no seu serviço. Estou contente porque este ano perdi alguns encontros como este”, afirmou o campeão das ATP Finals de 2020.

A classificação final do Grupo Vermelho só estará determinada após a última jornada, na sexta-feira, quando Zverev, campeão em 2018 e 2021, e o estreante Carlos Alcaraz procurarem uma segunda vitória na prova, para ocupar o outro lugar de semifinalista. Andrey Rublev, com duas derrotas, já não tem hipóteses de se apurar.