Reino Unido volta a fazer parte dos programas europeus Horizonte e Copérnico
Ao abrigo deste pacto, enquanto membro associado, o Reino Unido vai contribuir financeiramente para o orçamento da UE com quase 2,6 mil milhões de euros por ano.
O Reino Unido vai regressar aos programas científicos Horizonte Europa e Copérnico, depois de ter chegado a um acordo político com a Comissão Europeia sobre a participação britânica, suspensa desde o Brexit, foi anunciado esta quinta-feira.
O acordo surge após meses de negociações e vai permitir aos investigadores britânicos candidatarem-se a bolsas e participarem em projectos no âmbito do programa Horizonte já a partir desta quinta-feira, destaca a BBC.
A Comissão Europeia revelou que o Reino Unido, enquanto membro associado, contribuirá com quase 2,6 mil milhões de euros por ano, em média, para o Horizonte Europa e o Copérnico, estando previsto começar a contribuir financeiramente em Janeiro de 2024, segundo o diário britânico The Guardian.
O Governo britânico reivindicou o acesso ao “maior programa de colaboração no domínio da investigação do mundo”, o Horizonte Europa, através de um “acordo personalizado com melhores condições financeiras”.
Londres garantiu que os contribuintes britânicos não vão pagar pelo tempo em que o Reino Unido esteve excluído dos programas desde 2021. Além disso, haverá um mecanismo de reembolso automático caso os cientistas britânicos recebam muito menos dinheiro do que aquele que o Reino Unido investir.
A participação britânica no programa Horizonte tinha sido negociada em 2020, mas Londres queixou-se de atrasos persistentes devidos às divergências sobre os acordos comerciais pós-Brexit na Irlanda do Norte.
“O acordo certo para o Reino Unido”
O anúncio foi confirmado, nesta quinta-feira, pelo primeiro-ministro britânico, Rishi Sunak, que sublinhou que os cientistas britânicos vão poder voltar a candidatar-se a bolsas do programa Horizonte. “Trabalhámos com os nossos parceiros da União Europeia [UE] para garantir que este é o acordo certo para o Reino Unido, que abre oportunidades de investigação sem paralelo, e também o acordo certo para os contribuintes britânicos”, afirmou.
I have always championed our world-leading scientists and innovators.
— Rishi Sunak (@RishiSunak) September 7, 2023
We’re joining Horizon on improved financial terms, increasing the benefits to UK scientists with better value for money for the British taxpayer.
All UK scientists can start applying today. https://t.co/NshDepRG1p
O acordo terá sido selado, de acordo com o jornal The Guardian, após um telefonema entre Sunak e a Presidente da Comissão Europeia, Ursula von der Leyen, na quarta-feira à noite.
A comunidade científica britânica já se manifestou a propósito do acordo. Adrian Smith, presidente da Royal Society, descreveu o anúncio como “uma notícia fantástica não só para o Reino Unido, mas para os cientistas de toda a UE e para todos os povos da Europa”.
Já Paul Nurse, director do Francis Crick Institute, disse estar “entusiasmado por ver finalmente que as parcerias com cientistas da UE podem continuar”, cita o The Guardian. “Trata-se de um passo essencial para reconstruir e reforçar a nossa posição científica a nível mundial. Obrigado ao grande número de investigadores do Reino Unido e de toda a Europa que, ao longo de muitos anos, não desistiram de sublinhar a importância da colaboração internacional para a ciência”, acrescentou.
“A incerteza dos últimos dois anos e meio chegou ao fim, o que será um alívio para toda a comunidade científica”, disse, por sua vez, Michelle Mitchell, directora executiva da instituição Cancer Research UK.
O Executivo comunitário notou que “esta solução mutuamente acordada surge na sequência de discussões aprofundadas entre a UE e o Reino Unido e será benéfica para ambos”.
“A UE e o Reino Unido são parceiros estratégicos e aliados fundamentais, e o acordo de hoje demonstra-o. Continuaremos a estar na vanguarda da investigação e da inovação a nível mundial”, disse Ursula von der Leyen, num comunicado.
The EU is a global leader in Research & Innovation. #Horizon is critical to preserve technological edge.
— Ursula von der Leyen (@vonderleyen) September 7, 2023
Today’s political agreement on the UK’s participation in Horizon Europe and Copernicus will strengthen science across the whole of Europe.
Looking forward to meeting…
O acordo terá de ser ainda aprovado pelo Conselho Europeu antes de ser formalmente adoptado no comité especializado UE-Reino Unido sobre a participação nos programas da UE.
Além do programa Horizonte, o Reino Unido também vai ser membro associado do Copérnico, programa europeu de observação da Terra, que disponibiliza informação de satélites e outras fontes para previsões meteorológicas futuras. No entanto, segundo a BBC, o Reino Unido não voltará a fazer parte do Euratom, o programa da comunidade europeia para a energia atómica, embora exista um acordo de cooperação específico no domínio da fusão nuclear. Com Lusa
