Cidade marroquina plantada na costa atlântica, Essaouira é refúgio balnear para famílias que chegam vindas de Rabat, Marraquexe ou Casablanca ansiosas por descansar no seu extenso areal e mergulhar nas águas serenas do oceano, e para gentes chegadas de outras paragens, a norte do Mediterrâneo ou do outro lado do Atlântico, atraídas pelo ambiente descontraído, pelas condições ideais para o windsurf daquela que é conhecida como “cidade ventosa” e, desde o final do século XX, também pela música. O Festival de Essaouira, criado e idealizado para proteger e divulgar o gnaoua, teve em 1998 a sua primeira edição – e a 24.ª, que decorreu entre quinta-feira e sábado últimos, revelou-nos que tem funcionado como montra dessa centenária música tradicional marroquina e, através dela, como porta aberta para o mundo.