Dois anos depois, é com surpresa que o helicóptero da NASA em Marte continua a voar

O helicóptero Ingenuity pousou em solo marciano em 2021 e deveria fazer apenas cinco voos. Dois anos depois, já ultrapassou a marca dos 50 e continua a surpreender – apesar dos sustos.

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O helicóptero Ingenuity em Marte JPL-Caltech/NASA
Ilustração do helicóptero <i>Ingenuity</i> a servir de batedor ao robô <i>Perseverance</i>: são parceiros na aventura em Marte
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Ilustração do helicóptero Ingenuity a servir de batedor ao robô Perseverance: são parceiros na aventura em Marte JPL-Caltech/NASA
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Ao longo de uma semana, em Abril deste ano, os cientistas do Laboratório de Propulsão a Jacto da NASA procuraram desesperadamente certos sinais de vida em Marte. Perdido num terreno ondulado do leito de um rio marciano estava o Ingenuity, o minúsculo e incrivelmente robusto helicóptero que tinha acabado de completar o 49.º voo no “planeta vermelho”. A equipa procurou todos os dias, durante essa semana, um sinal de rádio que pudesse confirmar que a aeronave estava bem.

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