Custa a imaginar, mas a história mostra que a globalização pode ter fim. Entre 1870 e o início da Primeira Guerra Mundial, o mundo assistiu a um episódio inédito de aprofundamento das relações económicas internacionais. Em 1913, as exportações de mercadorias representavam 7,9% do PIB mundial, quase o dobro do valor registado meio século antes, dando conta de uma verdadeira globalização das trocas (e não só). Em 1950, porém, após três décadas e meia de guerras, crises financeiras e tensões políticas, o peso do comércio internacional no PIB regrediu para valores do século anterior (os dados são da OCDE, baseados nos trabalhos de Angus Maddison).