O número de passageiros nos aeroportos portugueses voltou a crescer em Março, mês em que se registaram, de acordo com o INE, 4,9 milhões de passageiros e 19,2 mil toneladas de carga e correio, correspondendo a variações de 13,8% e 10,9%, respectivamente, face a Março de 2019, mês homólogo completo em período de pré-pandemia. Se a análise for com Março de 2020, o crescimento no número de passageiros é de 35,6%.

Desde o início deste ano, relata o INE, “têm-se verificado valores mensais de passageiros nos aeroportos nacionais sempre superiores aos níveis da pré-pandemia”.

No passado mês de Março, conforme reportou o INE, “registou-se o desembarque médio diário de cerca de 80 mil passageiros nos aeroportos nacionais”, um valor 15,1% acima do verificado em Março de 2019 (69,5 mil).

De acordo com a informação do INE divulgada esta sexta-feira, no primeiro trimestre o “número de passageiros aumentou 54,3%, enquanto o movimento de carga e correio diminuiu 0,2%. Face ao 1.º trimestre de 2019, registaram-se acréscimos de 15,1% e 11,8%, respectivamente”, chegando aos 12,9 milhões de passageiros.

Contas feitas, o número de passageiros está a bater novos máximos há seis meses, tendo como ponto de partida os 5,7 milhões de passageiros de Outubro, mais 4% do que no mesmo mês de 2019.

O aeroporto de Lisboa, o último a recuperar os níveis da pré-pandemia, em Novembro do ano passado, registou 7,1 milhões de passageiros neste primeiro trimestre, dos quais 2,6 milhões em Março. Segue-se o do Porto com 2,9 milhões (um milhão em Março) e o de Faro com 1,1 milhões (512 mil em Março). Os outros aeroportos foram responsáveis por 1,7 milhões de passageiros (643 mil em Março).

Este crescimento indicia que poderá haver novas dificuldades operacionais no aeroporto de Lisboa no período de Verão devido à saturação da infra-estrutura, com destaque para o início de Agosto, período em que se realiza a Jornada Mundial da Juventude na capital portuguesa.

A comissão técnica independente que está encarregada da avaliação ambiental estratégica para o novo aeroporto de Lisboa já afirmou que também irá fazer contributos para a melhoria da infra-estrutura da Portela no curto prazo, e apresentar propostas para o médio prazo (na fase de transição).

Para já, as obras de melhoria do aeroporto de Lisboa dependem da ANA, empresa do grupo francês Vinci que gere os aeroportos a nível nacional, no âmbito do actual contrato de concessão.

De acordo com o INE, no primeiro trimestre a França “manteve-se como o principal país de origem e de destino dos voos”, seguindo-se o Reino Unido, Espanha, Alemanha e Itália.

Os aeroportos são a porta de entrada da esmagadora maioria dos turistas. Ainda não há dados de Março, mas, de acordo com as estatísticas do Banco de Portugal, entre Janeiro e Fevereiro, o crédito na balança comercial ligado ao turismo e viagens foi de 2458 milhões de euros, 26% acima dos valores de idêntico período de 2019. A maior fatia coube aos turistas do Reino Unido, responsáveis por receitas de 317 milhões nos dois meses em análise, seguindo-se os de França, com 285 milhões.