O piloto britânico Elfyn Evans (Toyota) venceu este domingo o Rali da Croácia, quarta prova do Campeonato do Mundo, e igualou o francês Sébastien Ogier (Toyota) no topo do Mundial de pilotos.

Evans concluiu as 20 especiais com o tempo de 2h50m54s, deixando o segundo classificado, o estónio Ott Tänak (Ford), a 27 segundos, e o terceiro, o finlandês Esapekka Lappi (Hyundai), a 58,6s.

O vencedor da prova croata sublinha que sentiu "falta do amigo" Craig Breen, que morreu há 10 dias num teste de preparação da prova croata.

O finlandês Kalle Rovanperä (Toyota), campeão mundial, ascendeu ao quarto lugar de manhã, terminando a prova a 1m18s do vencedor. Sébastien Ogier, que partiu para o derradeiro dia de prova na quarta posição, baixou ao quinto lugar por troca com Rovanperä.

No entanto, o piloto francês, que não está a fazer o campeonato a tempo inteiro, foi o terceiro mais rápido na "power stage", ganha pelo belga Thierry Neuville (Hyundai), e somou três pontos, suficientes para o manterem ainda no comando do campeonato, com os mesmos 69 pontos de Evans.

"Tínhamos ritmo, mas não era o nosso fim-de-semana", frisou Ogier, que vai falhar a próxima prova, o Rali de Portugal (de 11 a 14 de Maio), devendo regressar na ronda seguinte, em Itália.

Desta forma, Evans terá de abrir a pista no primeiro dia da prova portuguesa, seguido do vencedor do ano passado, Kalle Rovanperä, terceiro do Mundial, com menos um ponto do que o duo que comanda. Ott Tänak é quarto, com 65 pontos.

Os quatro primeiros do campeonato do mundo estão separados por apenas quatro pontos, com quatro das 13 jornadas disputadas. Thierry Neuville é quinto, com 58 pontos. No Mundial de Construtores, a Toyota lidera com 161 pontos, contra os 132 da Hyundai.