Um pequeno barco projectado para recolher lixo no oceano rumou à água pela primeira vez. A traineira partiu esta quinta-feira da ilha de Bali, na Indonésia, iniciando a missão de combater a poluição, numa região onde o problema dos plásticos no oceano é notório.

O Mobula 8, criação de Yvan Bourgnon, um franco-suíço de 52 anos, é capaz de limpar detritos sólidos, microrresíduos e derrames de petróleo. Yvan espera que o barco recolha até 1000 toneladas de resíduos anualmente.

Bourgnon fundou a organização não-governamental SeaCleaners em 2016, depois de viajar sozinho por todo o mundo e de viver em primeira mão a dimensão da crise dos plásticos no oceano.

O criador espera que a ideia do Mobula 8 seja replicada noutros lugares, acrescentando que o seu sonho era mesmo que que fossem mobilizados mais milhares destes barcos.“Quando naveguei ao longo da ilha de Bali em 2014, descobri esta ilha, esta bela ilha, mas fiquei certamente desapontado com esta poluição de plástico”, disse.

“Prometi voltar aqui com uma solução,” admitiu.

A Ásia foi identificada como o maior contribuidor de poluição de plástico. E a Indonésia, um arquipélago de 270 milhões de pessoas, é uma das principais fontes.

A poluição por plásticos põe espécies marinhas em risco de extinção, e os microplásticos tornaram-se agora parte da cadeia alimentar, com grupos ambientalistas a alertarem para graves consequências para a vida e para o planeta.

As praias icónicas de Bali nos últimos anos têm estado repletas de lixo durante o pico das monções, à medida que ventos fortes e chuva trazem a poluição da ilha vizinha de Java.

“É muito perturbador para nós como surfistas e para aqueles que ali nadam”, disse Rifon Laia, de 21 anos, sobre o plástico.

Henry Lin, um turista de Taiwan que está a aprender a surfar, disse que o Mobula 8 era uma boa ideia, mas tinha limitações. “Devemos deixar de atirar lixo ao mar e usar menos sacos de plástico, produzir menos lixo plástico, produtos de plástico”, considerou.