Em explicações dadas ao Congresso dos Estados Unidos na última semana, à porta fechada, altos responsáveis da Administração Biden sugeriram que o Presidente da China, Xi Jinping, foi apanhado de surpresa pelo sobrevoo de um balão de espionagem chinês em território norte-americano. Esta hipótese — vista por alguns comentadores como uma forma de os EUA abrirem a Pequim uma porta de saída para a crise dos últimos dias — já tinha sido avançada em 2011 na sequência de um teste chinês com um caça furtivo J-20, numa altura em que o Presidente da China era Hu Jintao.
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