Mesmo que Roger Schmidt, o treinador alemão do Benfica, não assuma publicamente o fim de linha para o Sporting na corrida pelo título, caso a diferença para o rival de Alvalade atinja os 15 pontos no final do clássico desta tarde, na Luz (18h, BTV), Rúben Amorim dificilmente deixará de retirar a única ilação possível se os “leões” não se impuserem quando faltam duas rondas para acabar a primeira volta.

Apesar de tudo, no sétimo derby em quatro temporadas de Sporting, Rúben Amorim confia em novo triunfo na Luz — onde venceu por 1-3 na última campanha —, mesmo admitindo estar perante aquele que acredita ser “claramente o melhor” Benfica que defrontará desde que assumiu o banco dos “verde e brancos”, destacando a velocidade do futebol implementado por Schmidt, “a defender e a atacar”.

No plano teórico, numa altura em que os líderes isolados do campeonato acabam de oficializar dois reforços (Casper Tengstedt e Andreas Schjelderup) para o ataque, contratados por valores significativos, que podem implicar um esforço financeiro na ordem das duas dezenas de milhões de euros, o Sporting tenta encontrar formas menos onerosas para dotar a equipa de mais-valias, de preferência a custo zero, como o argentino Mateo Tanlongo.

Realidade bem elucidativa das diferenças que o treinador leonino lembra não serem de hoje, mesmo que o futebol se encarregue muitas vezes de as esbater.

Para o seu primeiro derby do futebol português, Roger Schmidt até garantiu que a dupla nórdica só será opção dentro de um par de semanas, em claro contraste com a urgência sportinguista de recuperar elementos como Morita, que não estará na Luz apesar de já ter regressado aos treinos.

E, enquanto Roger Schmidt coloca o campeonato em perspectiva, sem precipitações, centrando-se numa jornada de cada vez, Amorim sabe que para poder contrariar os últimos cinco meses e voltar ao registo que lhe valeu um título de campeão — entre uma Supertaça e duas Taças da Liga —, precisa de controlar os ritmos de uma modalidade capaz de mover obstáculos e colocar até os mais bem preparados em sentido e até em causa de um momento para o outro.

Depois da goleada (na Taça da Liga) imposta ao Sp. Braga — única equipa capaz de derrubar as “águias” nesta época —, o Sporting perdeu boa parte dessa boa vibração na Madeira, ao quebrar após sete triunfos consecutivos, três na Liga e quatro na Taça da Liga, em que é semifinalista. Uma derrota antes da deslocação à Luz complica sempre os planos, nomeadamente a nível mental, mas o treinador do Sporting mantém a confiança no grupo e na capacidade da equipa.

Atento a todos os altos e baixos leoninos, o Benfica espreita a possibilidade de concluir a primeira volta com uma vantagem relevante para os perseguidores.

Para Roger Schmidt, o segundo clássico na Liga portuguesa pode ser, simultaneamente, uma oportunidade para repetir algo que o sueco Sven-Goran Eriksson conseguiu pela última vez em 1983-84, há 39 anos: vencer FC Porto e Sporting na primeira volta.

Mas, em matéria de curiosidades, também Rúben Amorim poderá quebrar um feito interrompido há mais de oito décadas. Caso vença na Luz, será o quarto treinador a consegui-lo de forma consecutiva em duas temporadas, sendo que o húngaro Joseph Szabo — com triunfos por 2-4 e 0-5, em 1940/41 e 1941/42 — foi o último a consegui-lo.

Algo que reforçaria as hipóteses de continuar na luta pelos lugares de Champions — para não forçar demasiado a nota na questão do título —, embora Amorim prefira não antecipar cenários para não perder o foco. Um pouco como o treinador do Benfica, mais interessado em manter os pés na terra. “Para podermos pensar em ser campeões, temos de conquistar o máximo de pontos. Não podemos empatar ou perder muitos jogos”, insiste Roger Schmidt, ciente de que nesta primeira volta está tudo a correr da melhor forma, o que não significa que “esteja tudo decidido”. “Há que manter o nível e continuar [na senda das vitórias] sem pensar muito na classiÆcação ou na diferença pontual para os adversários.”