Chuva intensa e ventos fortes espalham destruição e caos na Califórnia
As fortes tempestades na Califórnia, EUA, causaram pelo menos 17 mortes neste ano. Especialistas alertam que estes fenómenos extremos vão tornar-se mais comuns e intensos com as alterações climáticas.
A tempestade que está a assolar o estado norte-americano da Califórnia com chuvas intensas e ventos fortes causou já a morte a 17 pessoas desde o início do ano, avança a agência Reuters. Os especialistas alertam que estes fenómenos são consequências das alterações climáticas e que estas chuvas fortes não são suficientes para reverter a situação de seca que afecta o estado norte-americano há duas décadas.
Milhares de pessoas tiveram de abandonar as suas casas e a tempestade provocou cheias em várias cidades nesta região dos Estados Unidos. O risco de inundações continuará até sexta-feira, sobretudo na costa Norte do estado, indicou o serviço de meteorologia dos Estados Unidos (NWS, na sigla em inglês).
As previsões do instituto de meteorologia norte-americano apontam para que o fim-de-semana ainda seja marcado pela chuva, assim como a semana seguinte. Esta nova previsão de mau tempo junta-se às tempestades e cheias que já foram sentidas na região desde o final de Dezembro. Há várias zonas da Califórnia em que choveu metade do que choveria durante um ano inteiro nesse local, disse ainda o NWS.
Mortes e desalojados
O número de 17 mortes causadas pelo mau tempo foi avançado pelo governador da Califórnia, Gavin Newsom, dizendo que se referem ao número de pessoas que morreram desde o início de 2023.
Os relatos são vários: na terça-feira, um helicóptero teve de socorrer cerca de uma dezena de moradores que tinham ficado presos perto de Ojai, a cerca de 113 quilómetros de Los Angeles, depois de os deslizamentos de terra terem bloqueado a única via que permitiria aos habitantes saírem da zona afectada.
Perto de San Miguel, as buscas por um menino de cinco anos que foi levado pelas águas continuam e ainda não tiveram resultados. Na região de Rancho Oso, a lama e os detritos também fizeram com que cerca de 400 pessoas e 70 cavalos ficassem isolados.
No condado de Mendocino, uma mulher de 68 anos morreu enquanto dormia por causa de uma árvore que caiu em cima da sua casa.
As fortes rajadas têm causado ainda falhas de energia e na quarta-feira havia cerca de 54 mil edifícios sem electricidade. Nas zonas montanhosas, há também avisos por causa da neve.
No início da semana, milhares de pessoas receberam a ordem de retirada de várias comunidades por todo o estado da Califórnia, devido aos riscos de cheias e de deslizamentos de terra. Em muitas zonas, essas ordens de evacuação já foram levantadas.
Estas chuvas torrenciais são causadas por um fenómeno chamado “rios atmosféricos” que entram na Califórnia pelo Pacífico. Os especialistas avisam que este tipo de tempestades se vai tornar mais frequente e mais intenso – tal como acontecerá com os períodos de seca – e também dizem que tudo isto são sintomas das alterações climáticas.
Ainda que a chuva e a neve ajude a encher e recuperar os níveis dos reservatórios e dos aquíferos, apenas duas semanas de precipitação não conseguirão resolver duas décadas de seca, alertam os peritos. A chuva ajudou a aliviar a seca, dizem, mas a capacidade de armazenamento da água está apenas a 82% da sua média para esta altura do ano.
