“A Madeira é a grande vencedora dos prémios World Cruise Awards na categoria de Melhor Destino Europeu de Cruzeiros”, anunciou esta terça-feira a Secretaria Regional da Economia em comunicado, acrescentando que “esta foi a primeira vez que a região autónoma foi nomeada, de forma espontânea, pela organização do concurso”.

A segunda edição dos World Cruise Awards, o ramo mais recente da frondosa árvore de prémios que são os “óscares do turismo” (além dos mais famosos e antigos World Travel Awards, há galardões para sectores específicos, entre culinária, casinos, golfe e, agora, cruzeiros), trouxe três prémios para Portugal.

Lisboa perdeu para a Madeira a posição de Melhor Destino Europeu de Cruzeiros, depois de vencer a categoria em 2021, mas foi eleita Melhor Porto de Cruzeiros da Europa. Já Portugal conquistou o galardão de Melhor Destino Europeu de Cruzeiros Fluviais. No ano passado, a Douro Azul tinha sido premiada como Melhor Empresa de Cruzeiros Fluviais da Europa, desta vez atribuído à britânica Scenic.

Como habitual, os premiados de cada região confrontam-se na atribuição dos galardões a nível mundial, uma vez mais sem vencedores nacionais. Digno de nota: Dubai foi eleito o Melhor Destino de Cruzeiros do Mundo, enquanto o Vietname é o melhor destino para cruzeiros fluviais; Falmouth, na Jamaica, é o Melhor Terminal de Cruzeiros, e Valletta, Malta, o porto eleito em termos de sustentabilidade. Confira todos os premiados na página dos World Cruise Awards 2022.

A Madeira “é um destino consolidado e reconhecido”

Segundo o executivo madeirense, na base deste prémio esteve “um trabalho contínuo desenvolvido ao longo dos últimos anos pela APRAM - Administração dos Portos da Região Autónoma da Madeira, nomeadamente durante a pandemia, que obrigou a uma constante reinvenção e adaptação para responder às novas exigências do mercado”.

Também foi criada e divulgada, em 2021, a nova assinatura “Your Safe Port” ("O Seu Porto Seguro”, em português) e foi reforçada a aposta numa relação de proximidade com as várias companhias marítimas e parceiros do sector.

“Os bons resultados são demonstrados pelas escalas conseguidas este ano, que demonstram que a Madeira é um destino consolidado e reconhecido”, sublinha a nota. Entre Janeiro e Outubro de 2022, os portos do arquipélago receberam 227 escalas e mais de 250 mil passageiros. Em 2021, no total do ano, foram registadas 125 escalas e um movimento de 117.289 passageiros.

“A todas estas medidas, acresceu o forte investimento efectuado no Porto do Funchal, num valor superior a seis milhões de euros, que permitiu, por exemplo, a construção do novo terminal no cais seis, a substituição dos cabeços de amarração do cais sul, a par do reforço do manto de protecção do porto do Funchal”, complementa o Governo Regional.

Para o secretário regional da Economia, esta distinção atribuída à Madeira vem “reconhecer, premiar e celebrar a excelência no sector global de cruzeiros”.

Citado na nota, Rui Barreto destaca o “reconhecimento do trabalho realizado na região nos últimos anos em prol do turismo de cruzeiros, que tem permitido à Madeira ocupar um lugar de destaque a nível nacional no que se refere ao número de escalas, assim como de passageiros”.

O governante recorda que “o Porto do Funchal foi o primeiro porto a abrir a nível nacional após a covid para receber navios de cruzeiro, depois de reunir todas as condições em termos de equipamento e infra-estruturas, de forma a garantir que era uma porta de entrada segura”.

Por seu turno, a presidente do conselho de administração da APRAM, Paula Cabaço, considera que “esta distinção é um grande orgulho, reflectindo o sucesso da nova estratégia levada a cabo pelos Portos da Madeira na sequência da covid”.

A responsável sublinha que as medidas adoptadas permitiram “reconstruir a confiança dos turistas de cruzeiros, estimulando a procura e mantendo a região no topo das preferências do turismo de cruzeiro europeu”. “Esta distinção vai certamente trazer frutos bastante positivos para o futuro que se avizinha”, conclui a presidente da APRAM, também citada no comunicado.