O Presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, pediu esta quarta-feira ao chefe da diplomacia portuguesa, João Gomes Cravinho, o apoio de Portugal à imposição de restrições de vistos a cidadãos da Federação Russa, anunciou o gabinete do líder ucraniano.

O pedido foi feito durante a reunião que Zelensky manteve em Kiev com Cravinho, durante a qual “houve uma troca de pontos de vista” sobre a continuação do apoio de Portugal ao “reforço da capacidade de defesa [da Ucrânia] e ao aumento da pressão das sanções sobre a Rússia”. “Em particular, o chefe de Estado apelou à introdução de restrições em matéria de vistos contra cidadãos da Federação Russa”, disse a presidência ucraniana.

Zelensky tem pedido que a restrição de vistos a turistas russos faça parte dos pacotes de sanções internacionais contra Moscovo por ter invadido a Ucrânia, em 24 de Fevereiro. O chefe da diplomacia da União Europeia, Josep Borrell, já se pronunciou contra a proposta, que também foi recusada pelos Estados Unidos. No início de Agosto, a Letónia começou a aplicar medidas restritivas na concessão de vistos a cidadãos da Federação Russa.

No encontro com Cravinho, segundo a presidência ucraniana, Zelensky agradeceu a Portugal o facto de ser um dos primeiros países a aderir à recuperação da Ucrânia. “É um dos primeiros Estados que, na realidade, já adere ao programa de recuperação da Ucrânia. Estamos gratos por isso”, disse. Zelensky referia-se à decisão de Portugal de participar na reconstrução de escolas na região de Jitomir, a cerca de 150 quilómetros a oeste de Kiev, onde Cravinho se deslocou. Cerca de 70 estabelecimentos de ensino foram destruídos em Jitomir desde o início da guerra.

Os dois políticos falaram também sobre a recuperação das escolas nas cidades de Irpin e Bucha, perto da capital Kiev, com apoio do município de Cascais. “A restauração das instituições educacionais que devolve os nossos alunos à escola, os estudantes às universidades e as crianças aos jardins-de-infância é para nós uma prioridade”, disse Zelensky. “Este é o primeiro passo para a restauração do nosso Estado”, acrescentou.

Zelensky referiu-se também à participação de Portugal na segunda cimeira da Plataforma da Crimeia, realizada na terça-feira, por videoconferência, depois de Cravinho ter participado na primeira edição em Kiev, há um ano. O líder ucraniano destacou a importância de manter a questão da desocupação da Crimeia na agenda internacional. A Rússia anexou a península ucraniana da Crimeia em 2014.

João Gomes Cravinho viajou para Kiev para manifestar a solidariedade de Portugal ao povo ucraniano, que celebra esta quarta-feira o 31.º aniversário da independência. A data coincide com a passagem dos primeiros seis meses da guerra que a Rússia desencadeou em 24 de Fevereiro. “Estamos gratos por ter chegado sem prestar atenção às sirenes. Estou contente por haver cada vez mais pessoas e Estados que não têm medo da agressão russa à Ucrânia”, disse Zelensky ao ministro português, citado pelo seu gabinete.

Sobre o encontro com Zelensky, Cravinho disse aos jornalistas portugueses em Kiev que o chefe de Estado lhe transmitiu “alguns pedidos de natureza militar”, que incluem a possibilidade de fornecimento de fardas ao exército ucraniano. “Irei partilhar [esses pedidos] com a minha colega [da Defesa] e com o senhor primeiro-ministro”, disse João Gomes Cravinho, manifestando que Portugal está sempre disponível para estudar as possibilidades de novos apoios.

Além de Zelensky, Cravinho reuniu-se com o seu homólogo ucraniano, Dmytro Kuleba, e visitou depois a cidade de Irpin, próximo de Kiev, uma das mais atingidas pela artilharia russa nos primeiros dias da invasão. Em Irpin, Cravinho lembrou que Portugal “está a colaborar com o Tribunal Penal Internacional e com a Procuradoria-Geral ucraniana” na investigação de crimes de guerra alegadamente cometidos pelas forças russas.

Irpin foi uma das localidades da Ucrânia onde o exército ucraniano travou o avanço das forças de Moscovo até Kiev, a cerca de 20 quilómetros. Classificada como “cidade heróica”, Irpin tem sido visitada nos últimos meses por vários líderes internacionais, incluindo o secretário-geral da ONU, António Guterres. O primeiro-ministro português, António Costa, também se deslocou a Irpin em Maio, onde testemunhou o rasto de destruição provocado pelos violentos combates ali travados.