Uma equipa de cientistas da Universidade de Coimbra lidera um consórcio europeu que reúne 13 parceiros de dez países para estudar o risco de doenças associado à degradação dos ecossistemas ribeirinhos urbanos.

O consórcio, que recebeu cerca de cinco milhões de euros do programa europeu Horizonte Europa para o projecto de investigação OneAquaHealth - Protecting urban aquatic ecosystems to promote One Health, vai estudar a ligação entre a saúde dos ecossistemas aquáticos urbanos e a saúde humana, ao longo de quatro anos.

A investigadora do Centro de Ciências do Mar e do Ambiente (Mare) Maria João Feio, da Faculdade de Ciências e Tecnologia da Universidade de Coimbra (FCTUC), explicou que o objectivo do projecto é “demonstrar que a saúde dos ecossistemas de água doce e a saúde e o bem-estar humano em contextos urbanos estão altamente interligados, e que a melhoria de um resulta na melhoria do outro”.

Para tal, destacou a investigadora, o OneAquaHealth - que, para além de Portugal, integra parceiros de Espanha, França, Itália, Áustria, Suíça, Bélgica, Noruega, Grécia e Israel -, pretende “seleccionar os melhores indicadores que possam avaliar esse equilíbrio e o risco de doenças associadas à degradação dos ecossistemas ribeirinhos urbanos e da sua fauna e flora”.

Maria João Feio acrescentou que o projecto visa ainda “fornecer ferramentas que permitam estabelecer as decisões mais adequadas e oportunas com base em alertas precoces e as melhores formas de gerir os ecossistemas aquáticos urbanos, no contexto da saúde global nas cidades e das alterações climáticas”.

O consórcio europeu, acrescenta-se num comunicado da Universidade de Coimbra, “assume um carácter interdisciplinar, juntando empresas, universidades e centros de investigação nas áreas da ecologia, saúde humana, veterinária, ciências sociais, comunicação, informática e artes”.

Em Portugal, a empresa parceira do projecto é a SHINE2Europe, sediada em Coimbra e com instalações na Figueira da Foz: na sua página de Internet, afirma ter como objectivo promover comunidades inclusivas para todos os cidadãos, fornecendo serviços de investigação, consultoria e apoio à implementação de soluções tecnológicas saudáveis e inclusivas.