Razões climáticas estão na base do adiamento, em sete meses, do Campeonato Africano das Nações (CAN) de 2023 para Janeiro e Fevereiro de 2024, na Costa do Marfim. O anúncio foi feito neste domingo pela Confederação Africana de Futebol (CAF).

“Não queremos correr o risco de ter uma competição sob um dilúvio. Não seria bom para o futebol africano e a sua imagem, por isso temos de adiar o torneio”, justificou o presidente da CAF, Patrice Motsepe.

A decisão foi tomada em Rabat, em Marrocos, na reunião do comité executivo da CAF, que assim alterou a competição que deveria ser disputada entre 23 de Junho e 23 de Julho de 2023.

“Tomámos a decisão por uma questão de respeito. Recebemos muitas opiniões e algumas pessoas dizem que, face às alterações climatéricas, talvez a chuva não seja um problema. Ainda assim, recebemos o conselho de que não podemos assumir esse risco”, detalhou o dirigente.

Em Junho, tradicionalmente o mês mais chuvoso no país, severas inundações causadas por fortes chuvas mataram pelo menos cinco pessoas em Abidjan, uma das cidades que recebe o CAN, a par de Bouaké, Yamoussoukro, Korhogo e San-Pedro.

Patrice Motsepe reconheceu, no entanto, que Janeiro “não é o mês ideal” para a competição ser realizada, já que “os clubes europeus nem sempre estão dispostos a liberar seus melhores jogadores”.

O CAN foi disputado no início dos anos civis até 2017, altura em que o comité executivo da CAF transferiu o torneio para o Verão, tendo a edição de 2019 decorrido em Junho e Julho, no Egipto.

A edição de 2021, nos Camarões, foi alterada várias vezes, primeiro a pedido do país organizador e posteriormente devido à covid-19, acabando por decorrer em Janeiro e Fevereiro de 2022.