A Constituição francesa de 1958 confere ao Presidente da República o poder de nomear um primeiro-ministro à sua escolha, escolher e demitir ministros, presidir às reuniões do Conselho de Ministros e promulgar as leis. Mas estas têm de ser votadas na Assembleia Nacional, que também pode propor as suas leis. Tradicionalmente, a maioria de deputados no Parlamento é da mesma força política ou coligação que o Presidente e o Governo, o que garante aprovação de leis sem grandes sobressaltos, mas já por três vezes houve aquilo a que se chama coabitação.

É quando o Presidente e o Governo são de cores políticas diferentes, uma vez que o Parlamento tem uma maioria de deputados favorável ao Executivo. Nos últimos 63 anos houve três casos de coabitação: entre 1986 e 1988, o Presidente François Mitterand (PS) teve como primeiro-ministro Jacques Chirac (RPR, antecessor do partido Republicanos); entre 1993 e 1995 o mesmo Mitterand teve Edouard Balladur (também RPR) na chefia do Governo; entre 1997 e 2002, Jacques Chirac foi Presidente com Lionel Jospin (PS) como primeiro-ministro.

Desde que houve uma mudança da lei, em 2002, que as legislativas se realizam depois das presidenciais. São eleições em duas voltas. Este ano decorrem a 12 e 19 de Junho e vão eleger 577 deputados, um por cada circunscrição eleitoral da França continental, do Ultramar e do estrangeiro.

Quando se deslocam às urnas, os eleitores votam num candidato específico para o seu círculo. Um deputado é eleito logo à primeira volta se obtiver a maioria absoluta dos votos. Os candidatos passam à segunda volta se conseguirem um número de votos igual ou superior a 12,5% do número de eleitores inscritos. Podem passar dois ou mais candidatos à segunda volta. Para ser eleito já só é precisa uma maioria relativa.

Na 15.ª legislatura, que resultou das eleições de 11 e 18 de Junho de 2017, é o partido fundado por Emmanuel Macron que tem a maioria dos eleitos. A República em Marcha (que vai mudar de nome para Renascimento) conta com 266 deputados, que conjuntamente com o Movimento Democrata (57 eleitos) e o Agir Juntos (22) formam a maioria presidencial. Há ainda 100 deputados Republicanos, 28 socialistas, 17 de A França Insubmissa e 15 comunistas. Entre os 23 deputados não inscritos estão sete da União Nacional e três do Reconquista.

A primeira reunião da nova legislatura será a 28 de Junho, um pouco menos de uma semana e meia depois da ida às urnas. Será eleito o presidente deste órgão. Depois, em função do resultado, pode ocorrer uma de duas coisas: a escolha de um novo primeiro-ministro suportado por uma nova maioria parlamentar; ou a continuação em funções do Executivo de Élisabeth Borne.