No podcast 110 Histórias, 110 Objectos, um dos parceiros da Rede PÚBLICO, percorremos os 110 anos de história do Instituto Superior Técnico (IST) através dos seus objectos do passado, do presente e do futuro. Neste 42.º episódio do podcast, conhecemos os modelos de gesso do Instituto Superior Técnico.

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São doze modelos de gesso, usados sobretudo para fins pedagógicos nas áreas da arquitectura e da construção. Contar a sua história passa por três datas - 1892, 1901 e 1905 - e por uma pergunta: serão estas peças únicas no mundo? “Não consegui encontrar iguais em lado nenhum. Tanto quanto sei, da minha investigação, não existem mais exemplares destes”, descreve Paulo Mota, restaurador do Museu de Civil, responsável pela recuperação destes modelos mas também pela investigação do seu enquadramento histórico. “Não há nenhum bom restaurador que seja só um restaurador”, explica.

Estes moldes, actualmente no Museu de Civil do Instituto Superior Técnico, no campus da Alameda, tiveram uma enorme importância no ensino da construção civil, que passava por uma forte componente de desenho. Foi crucial tanto para arquitectos como para engenheiros, “quando a pedra ainda era um material de solidez de resolução de túneis, de resolução de monumentos”, defende Nuno Matos Silva, arquitecto que também foi professor de desenho no curso de Arquitectura no IST até 2021. Representam “a ciência do desenho do corte da pedra, que para ser sólida, para dar construções sólidas, deveria ser cortada de uma maneira geometricamente científica”, explica. “Era o ponto mais alto do estudo da geometria para os arquitectos”, complementa.

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Os centenários modelos de gesso atravessaram décadas de ensino e terão, muito provavelmente, passado pelas mãos de Porfírio Pardal Monteiro (1897 -1957) (ver episódio 19) e Álvaro Machado (1874 – 1944), dois dos notáveis professores de arquitectura no início do século XX. “O desenho era uma preocupação do Bensaude [fundador e primeiro director do Técnico] para todas as áreas da Engenharia”, explica Pedro Matos Silva.

Foi possível chegar à origem dos modelos através dos seus selos de baixo relevo que têm inscrito a seguinte informação: “Frères des Ècoles Chrétiennes, Rue Oudinot – Paris”. Tratava-se de uma instituição de origem cristã que retirava crianças da rua e dava-lhes formação, que mais tarde acabavam por fabricar e comercializar estes modelos de gesso para serem vendidos a outras instituições (escolares). “Possivelmente foi assim que vieram para cá”, aponta Paulo Mota.

A instituição acabou por ser considerada uma seita e ilegalizada em 1904, na sequência da separação entre a Igreja e o Estado imposto pelo governo francês da altura. “Como os monges foram perseguidos, possivelmente não ficaram nem com os moldes nem com as peças”, descreve.

Os modelos de gesso do IST foram encontrados com o desgaste natural de mais de 100 anos de existência. “Não foi um restauro complicado. Limitei-me a refazer algumas partes que estavam partidas, fixar e pintar”, descreve Paulo Mota. Na verdade, o trabalho foi muito além disso porque descobrir a história dos objectos “é importante e ajuda a melhorar o trabalho de restauro”. “Faço sempre investigação em todas as peças, quando é possível”, aponta. Neste caso, e através da sua pesquisa encontrou também os manuais do início do século passado que ajudam a contextualizar a origem destes modelos.

Resultado do trabalho para Nuno Matos Silva: “Não há dúvida que os modelos são vistosos e ainda para mais com o trabalho do Paulo fazem aqui uma excelente presença”.

O podcast 110 Histórias, 110 Objectos é um dos parceiros da Rede PÚBLICO. É um programa do Instituto Superior Técnico com realização de Marco António (366 ideias) e colaboração da equipa do IST composta por Filipa Soares, Sílvio Mendes, Débora Rodrigues, Patrícia Guerreiro, Leandro Contreras, Pedro Garvão Pereira e Joana Lobo Antunes.

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