A frequência da linhagem BA.2 da variante Ómicron do coronavírus SARS-CoV-2 tem aumentado em Portugal e regista uma maior circulação no Norte, Algarve e Lisboa e Vale do Tejo, indica-se no mais recente relatório sobre a situação da diversidade genética do coronavírus SARS-CoV-2 no país, divulgado esta terça-feira pelo Instituto Nacional de Saúde Doutor Ricardo Jorge (Insa).

“Em Portugal, a linhagem BA.2 foi detectada pela primeira vez em amostragens aleatórias por sequenciação na semana de 27 de Dezembro de 2021 a 2 de Janeiro de 2022. A sua frequência relativa tem aumentado paulatinamente desde então, tendo atingido cerca de 3% na semana de 24 a 30 de Janeiro”, refere o Insa. Segundo o documento do INSA, esta linhagem BA.2, que partilha características genéticas com a BA.1, regista maior circulação nas regiões Norte, Algarve e Lisboa e Vale do Tejo.

As duas linhagens da variante Ómicron (a BA.1 e a BA.2,) “descendem da mesma linhagem ancestral designada como B.1.1.529 e apresentam um “excesso” de mutações na proteína da espícula (responsável pela entrada do vírus nas células), sendo que muitas delas são partilhadas”, explicou o Insa. Quanto à BA.1, o relatório refere que, de acordo com os dados de sequenciação, a sua frequência manteve-se acima de 90% desde o início deste ano até à mais recente amostragem referente à semana de 24 a 30 de Janeiro. No entanto, os dados actualizados mostram uma tendência decrescente da BA.1 na última semana (87,4% a 06 de Fevereiro), “provavelmente relacionado com a circulação da linhagem BA.2”, avança o INSA.

Recentemente, o director-geral da Organização Mundial da Saúde (OMS), Tedros Adhanom Ghebreyesus, adiantou que os especialistas estão a acompanhar a evolução de várias linhagens da Ómicron, incluindo a BA.2. Na mesma ocasião, a responsável técnica da OMS para a pandemia adiantou que esta linhagem da variante Ómicron está a registar uma crescente circulação em países como a Dinamarca e Índia, mas salientou que os dados disponíveis sobre a sua transmissibilidade e severidade ainda são escassos. “Temos uma boa vigilância a nível mundial para entender as subvariantes da Ómicron. Estamos a trabalhar com milhares de especialistas de todo o mundo para rastrear este vírus e as suas linhagens, incluindo a BA.2, para percebermos melhor as alterações”, assegurou epidemiologista Maria Van Kerkhove.

No âmbito da monitorização contínua da diversidade genética do SARS-CoV-2 que o Insa está a desenvolver, têm sido analisadas uma média de 524 sequências por semana desde o início de Junho de 2021, provenientes de amostras colhidas aleatoriamente em laboratórios distribuídos pelos 18 distritos de Portugal continental e pelos Açores e Madeira, abrangendo uma média de 133 concelhos por semana.