110 Histórias, 110 Objectos: o Formula Student
O podcast 110 Histórias, 110 Objectos, do Instituto Superior Técnico, é um dos parceiros da Rede PÚBLICO.
No podcast 110 Histórias, 110 Objectos, um dos parceiros da Rede PÚBLICO, percorremos os 110 anos de história do Instituto Superior Técnico (IST) através dos seus objectos do passado, do presente e do futuro. No sétimo episódio do podcast, conhecemos o FST01, o primeiro protótipo do projecto Formula Student do Técnico (FST Lisboa), que ganhou corpo em 2001 a partir do motor avariado de uma mota e abriu caminho a outros modelos de veículos eléctricos e autónomos.
Em 2000, quem frequentasse os corredores do IST arriscava cruzar-se com um grupo de alunos a fazer o primeiro esboço de um veículo num papel gigante afixado num contraplacado. Estava prestes a nascer o primeiro modelo do Formula Student do Instituto Superior Técnico (FST), nesta fase ainda confinado a um desenho à escala real. O projecto começou com um grupo de amigos, ligados à associação Fórum Mecânica. “O projecto final de curso ia ser feito no ano seguinte e achámos a ideia bastante interessante”, explica Luís Simões, antigo aluno do IST e o primeiro capitão da equipa FST, que viria a produzir o primeiro carro do projecto, o FST01.
De que estamos a falar? “Um carro com aspecto de competição e rodas expostas tipo fórmula, com dimensões bastante compactas, concebidas para o tipo de competição em que vai correr, em circuitos pequenos com muitas curvas, em que a agilidade é mais importante do que a velocidade”.
O primeiro modelo foi projectado em torno de um motor avariado de uma mota, emprestado por uma marca do sector, o que permitiu que a equipa participasse já em 2001 nas provas teóricas de uma competição internacional. “Fomos a Inglaterra ainda só com um monte de tubos soldados e um motor antigo avariado mostrar uma maquete. A partir daí, em 2002, tivemos então um motor funcional”, conta.
“Metemos o carro a andar pela primeira vez já em Inglaterra, uma vez que não conseguimos ter o carro pronto em Portugal e foi acabado de montar lá. Foi muito positivo. Tínhamos chegado ao final de uma aventura de mais de dois anos e com um carro que funcionou”, complementa. O primeiro a pilotar foi o antigo aluno José Borges, mas Luís Simões também o fez: “A primeira vez que o conduzi fiquei com um sorriso de orelha a orelha”, recorda.
Não surpreende, por isso, que o primeiro modelo do FST ainda desperte paixões. “É provavelmente o carro menos sofisticado de todos eles, mas foi o primeiro e tem que ser reconhecido por isso”, diz Luís Simões. André Correia, actual team leader da equipa, também não tem dúvidas: “É o começo, mostra o que se faz com pouco, como é que se começa do nada um projecto deste tamanho. É um legado que foi deixado nos últimos 20 anos e é o que plantou o projecto. É uma grande paixão e um orgulho. Olhar para aquele carro é mesmo… eu adoro aquele carro”.
Hoje, mais de 20 anos e muitas corridas depois, o FST envolve cerca de 60 estudantes do IST, organizados em dois projectos de carros diferentes: eléctrico e autónomo. Com um reportório de nove protótipos (três a combustão e seis eléctricos), o FST tem dois carros em finalização: o 10E, o 7.º eléctrico; e o 10D, o primeiro carro autónomo do FST, que avançará para competições sem piloto. No histórico de competições, consta um 9.º lugar alcançado em 2019, na Alemanha, na mais importante competição mundial. “Não somos os melhores do mundo, mas estamos na parte de cima do ranking”, descreve André Correia.
E o que se segue no futuro? Para além de poderem contar com a ajuda (muito limitada pelos regulamentos das competições) dos professores do IST e dos amuletos da sorte – vários patinhos de borracha chamados Custódio, sempre presentes nos veículos –, há o espírito constante de inovar e fazer algo melhor. “Não há fim à vista”, diz André Correia.
O podcast 110 Histórias, 110 Objectos é um dos parceiros da Rede PÚBLICO. É um programa do Instituto Superior Técnico com realização de Marco António (366 ideias) e colaboração da equipa do IST composta por Filipa Soares, Sílvio Mendes, Débora Rodrigues, Patrícia Guerreiro, Leandro Contreras, Pedro Garvão Pereira e Joana Lobo Antunes.
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