Fósseis de uma nova espécie de réptil marinho da era dos dinossauros, descoberto em Portugal, vão ser mostrados ao público pela primeira vez, a partir de sábado, no Dino Parque da Lourinhã, onde estarão expostos até final do Verão. O Plesiopharos moelensis, uma nova espécie de réptil marinho da era dos dinossauros, que habitou a terra há cerca de 195 milhões de anos, é a estrela da nova exposição temporária do Dino Parque da Lourinhã.

Os fósseis, que estarão patentes ao público pela primeira vez, são parte do “mais antigo e completo exemplar da Península Ibérica do réptil com “uma forma que o associa facilmente à silhueta do célebre monstro do Lago Ness”, divulgou o Dino Parque esta quarta-feira.

Os fósseis foram descobertos por dois coleccionadores, Victor Teixeira e António Domingos, em São Pedro de Moel, no concelho da Marinha Grande. Foram depois doados ao Museu da Lourinhã e preparados, no laboratório do Dino Parque, por uma equipa internacional de paleontólogos e geólogos ligados a várias instituições. O trabalho, publicado na revista Acta Palaeontologica Polonica, foi liderado por Simão Mateus, director científico do Dino Parque, e teve como primeiro autor Eduardo Puértolas Pascual, investigador da Faculdade de Ciências e Tecnologia da Universidade Nova de Lisboa.

Citado numa nota de imprensa do Parque, Simão Mateus adianta que o Plesiopharos moelensis “vai ser um fóssil de destaque na compreensão da evolução dos répteis marinhos nesta zona do Atlântico, que, à altura, se estava a formar”. A exposição temporária dará a conhecer não apenas os fósseis do Plesiopharos moelensis, mas também a evolução dos plesiossauros e outros répteis marinhos da era dos dinossauros, as primeiras descobertas e a importância geológica da área de São Pedro de Moel.

Os achados poderão ser vistos até ao fim do Verão no Dino Parque da Lourinhã, inaugurado em Fevereiro de 2018 e considerado o maior museu ao ar livre da Europa, tanto em área expositiva, como em dimensão. Com 180 modelos de animais à escala real, o Dino Parque proporciona uma viagem de milhões de anos através de cinco percursos distintos: Paleozóico, Triásico, Jurássico, Cretácico e Monstros Marinhos.