A escritora britânica J.K. Rowling, autora da saga Harry Potter, vai publicar um novo livro infantil, intitulado The Ickabog, um conto de fadas que será disponibilizado online, gratuitamente e em formato de série, a partir desta terça-feira.

O anúncio foi feito pela própria autora, através do Twitter, que revelou a intenção de proporcionar às crianças, forçadas a permanecer em casa devido à pandemia de covid-19, a possibilidade de lerem a história antecipadamente à sua publicação em Novembro.

J.K. Rowling tratou logo de esclarecer que este conto de fadas “sobre a verdade e o abuso de poder”, que esteve guardado vários anos no seu sótão, não tem ligação ao universo de Harry Potter. The Ickabog passa-se numa terra imaginária sem relação com qualquer outra obra de Rowling e será disponibilizado em série online, a partir desta terça-feira, em 34 episódios gratuitos, sendo o último publicado a 10 de Julho, anunciou a autora. Posteriormente, será publicado como livro, ebook e audiolivro, e as royalties revertem para projectos de assistência a grupos atingidos pela pandemia.

A história começou a ser escrita há mais de dez anos, pelo que não deve “ser lida como uma resposta a nada do que está a acontecer no mundo neste momento”, esclareceu Rowling. A romancista disse ainda que The Ickabog foi escrito com várias interrupções e recomeços, entre os livros de Harry Potter, e que inicialmente planeou publicá-lo após o último livro da série, Harry Potter e os Talismãs da Morte. Em vez disso, passou a escrever romances para adultos, incluindo The Casual Vacancy e The Cuckoo's Calling, sob o pseudónimo Robert Galbraith.

J.K. Rowling disse que decidiu “afastar-se dos livros infantis por um tempo” e que manteve o primeiro rascunho de The Ickabog guardado no seu sótão. “Com o tempo, vim a pensar nesta como uma história que pertencia aos meus dois filhos mais novos, porque a tinha lido para eles à noite, quando eram pequenos, o que sempre foi uma feliz recordação de família”, contou. No entanto, há algumas semanas, teve a ideia de publicar a história gratuitamente para as crianças em confinamento.

A autora, que recuperou então os manuscritos e começou a reescrever algumas partes, conta que os seus filhos adolescentes “estavam emocionalmente entusiasmados” e que ela tem estado “imersa num mundo fictício em que pensava nunca mais voltar a entrar”. “Enquanto trabalhava para terminar o livro, comecei a ler capítulos à noite para a família novamente. Esta foi uma das experiências mais extraordinárias da minha vida de escrita, pois os dois primeiros leitores de The Ickabog disseram-me do que se lembravam quando eram pequeninos e exigiram a reposição de pedaços de que gostavam particularmente (eu obedeci)”, escreveu a autora no seu site.

J.K. Rowling está também a pedir às crianças que enviem ilustrações para cada capítulo. As melhores ilustrações serão incluídas nas edições impressas da história. “Quero ver a imaginação a correr solta! Criatividade, inventividade e esforço são as coisas mais importantes: não estamos necessariamente à procura de habilidade e técnica”, escreveu.