John Stuart Mill é principalmente conhecido como pai do liberalismo clássico do século XIX. Mas antes de o ter sido, foi filho — e afilhado — do utilitarismo iluminista do século XVIII, tendo visto a sua infância sacrificada à mesma organização do tempo que tinha nascido antes com Benjamin Franklin, inspirada numa figura como a de Robinson Crusoe, e que no outro lado do mundo formava mentalidades como a do velho general Bolkonski, aquele que em Guerra e Paz dizia “em verdade vos digo, nunca me aborreci um único dia da minha vida”.

Utilidade, trabalho sempre, não perder tempo, não reconhecer a existência do aborrecimento. Não admira que entre as duas gerações, a iluminista e a romântica, vá haver um choque frontal. Não admira que o próprio John Stuart Mill tenha tido um esgotamento ao chegar ao fim da sua juventude.

Esta é a quarta conversa da nossa quarta memória, dedicada à emancipação.

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