Desde o início da conversa com o PÚBLICO, ao telefone, quase somos capazes de jurar que Svante Pääbo estará a sorrir do outro lado da linha. Quando nos apercebemos de que, por motivos técnicos, a entrevista ficou inutilizada e o biólogo sueco do Instituto Max Planck de Leipzig (Alemanha) acede em dar-nos uma segunda oportunidade, o tom na sua voz é o mesmo da primeira vez. Svante Pääbo é um cientista de renome internacional e é também, podemos garantir, uma pessoa generosa. É responsável por descobertas extraordinárias que introduziram novos capítulos na história da evolução humana a partir do estudo do ADN antigo.