A Walt Disney fechou nesta quarta-feira a compra do grupo de media e entretenimento 21st Century Fox, por 71,3 mil milhões de dólares (cerca de 61,5 mil milhões de euros), depois de ter recebido “luz verde” de reguladores de vários países.

A fusão, que prevê uma enorme transformação na indústria do entretenimento, aguardava a aprovação de vários reguladores para se tornar efectiva, depois de accionistas dos dois grupos terem chegado a acordo, em Julho do ano passado.

A aquisição de uma parte significativa do negócio da “rival”, assim como dos conteúdos envolvidos, como Star Wars, Marvel, Pixar, The Simpsons e Avatar, abrem caminho para o lançamento, ainda este ano, do serviço de assinatura Disney+, plataforma com a qual a Walt Disney pretende competir com o Netflix, líder do sector.

A Disney assumirá o controlo, entre outros, do estúdio de cinema 20th Century Fox, dos canais FX e National Geographic, e ainda 30% do serviço de assinatura Hulu.

“A combinação da riqueza do conteúdo criativo e do talento da Disney e da 21st Century Fox cria uma empresa de entretenimento global proeminente, bem posicionada para liderar numa era incrivelmente dinâmica e transformadora”, afirmou o director-executivo da Disney, Bob Iger.

A Disney prometeu aos accionistas uma poupança de dois mil milhões de dólares até 2021. Algumas estimativas apontaram para demissões em massa, que poderão afectar quatro mil trabalhadores.

Com a aquisição, a Disney absorve 15.400 trabalhadores da 20th Century Fox.

Apesar da venda do grupo de entretenimento, o até então proprietário do império Fox, o magnata Rupert Murdoch, vai manter a Fox News e a Fox Sports 1 (FS1), agrupadas sob a Fox Corporation, com foco em notícias e no desporto.