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As alterações provocadas pela tempestade Leslie nas zonas costeiras entre Sines e Leiria, passando por Lisboa, terão um período crítico entre as 23h de sábado e as 4h de domingo.

A informação foi avançada pelo comandante Belo Costa, da Autoridade de Protecção Civil, citado pela agência Lusa. Para essa altura, a recomendação das autoridades é que as pessoas não saiam de casa e evitem completamente o trânsito em zonas costeiras.

Treze dos 18 distritos do continente vão estar, a partir deste sábado, sob aviso laranja devido à previsão de vento forte, indicou o Instituto Português do Mar e da Atmosfera (IPMA).

A partir das 18h, os distritos de Coimbra, Leiria, Santarém, Lisboa e Setúbal vão estar sob aviso laranja, o segundo mais grave de uma escala de quatro.

O mesmo aviso vai entrar em vigor a partir das 21h para os distritos de Viana do Castelo, Braga, Vila Real, Porto, Aveiro, Viseu, Guarda e Castelo Branco.

Para estes distritos, a previsão do IPMA é de "vento forte a muito forte", com rajadas até 120 Km/hora. 

Já a Marinha e a Autoridade Marítima Nacional alertam para "um agravamento das condições meteorológicas e oceanográficas na costa oeste de Portugal continental", entre o cabo Espichel (Sesimbra) e o cabo Mondego (Figueira da Foz), a partir da meia-noite de sábado e durante a noite de domingo.

Segundo estes dois organismos, "a agitação marítima será caracterizada por ondulação e vaga desordenada, com altura significativa que poderá ultrapassar os 6 m de altura e 10 m de altura máxima". Já o vento "poderá registar velocidades superiores a 80 km/hora e rajadas acima de 120 km/hora.

Estas são as consequências da aproximação a Portugal Continental do furacão Leslie. Os seus efeitos já eram esperados este sábado na ilha da Madeira, que está em alerta máximo.

A trajectória do furacão, que deverá transformar-se em tempestade tropical antes de passar por Portugal continental, estava a ser especialmente difícil de prever, dizia o IPMA, antecipando efeitos (como vento forte, precipitação e agitação marítima) principalmente nas regiões Centro e Sul e no litoral, a partir das 19h de sábado e até às 12h de domingo.

Segundo o Centro Nacional de Furacões do serviço meteorológico norte-americano, o centro do furacão Leslie vai passar “a norte da ilha da Madeira no sábado, aproximar-se da porção sudoeste da Península Ibérica na noite de sábado e deslocar-se para o interior da Península [Ibérica] no domingo”. Quando atingir Portugal, Leslie será "um poderoso ciclone extra tropical", esclarece o centro. Ou seja, não será considerado um furacão, mas será ainda assim uma tempestade especialmente forte.

Já o IPMA diz em comunicado que o furacão entrará "em terra pelo distrito de Lisboa" por volta da 1h da madrugada de domingo como "depressão pós-tropical". Os efeitos começam, no entanto, antes, logo pelas 18h na região da grande Lisboa, indica ainda o instituto português.

Na sexta-feira, a Autoridade Nacional da Protecção Civil já tinha recomendado, num aviso à população, "especial cuidado" durante sábado e domingo em Portugal continental, onde o vento pode "soprar forte nalgumas regiões" e propagar incêndios florestais.

Face às previsões meteorológicas, a Protecção Civil alertou para a possibilidade de cheias, queda de árvores, estragos em estruturas suspensas ou montadas, piso escorregadio e formação de lençóis de água nas estradas.

A Protecção Civil aconselha a evitar a circulação junto à orla costeira e em zonas ribeirinhas mais vulneráveis, bem como a prática de pesca desportiva e desportos náuticos.