Não fazia muita diferença ao Uruguai e à Rússia serem primeiro ou segundo. À entrada para o jogo desta segunda-feira, na Samara Arena, nenhuma das duas equipas sabia com que adversário do Grupo B (Espanha, Portugal ou Irão) ia jogar. No entanto, estava em jogo o prestígio de ficar em primeiro. E esse foi conquistado pelos sul-americanos, que derrotaram os anfitriões do Mundial por 3-0.

Foi uma partida que ficou resolvida na primeira parte e que confirmou a boa fase de grupos dos sul-americanos: não sofreram nenhum golo em três jogos. O jogo foi dominado pelo Uruguai, que viu o seu adversário a jogar com menos um durante quase uma hora. Depois de ter goleado nos dois jogos anteriores, a Rússia “desapareceu” na segunda parte e não fez um único remate enquadrado com a baliza.

Após uns minutos iniciais muito mornos, em que as duas equipas se testaram uma à outra, a Rússia viu-se a perder pela primeira vez neste Campeonato do Mundo. A partir de um livre à entrada da área adversária (10’), Luis Suárez deu balanço e fez um remate rasteiro que contornou a barreira e fogiu a Igor Akinfeev pelo canto inferior direito.

Depois do segundo golo neste Mundial do ponta-de-lança do Barcelona, a Rússia tentou responder com uma jogada que viria a repetir várias vezes na primeira parte: passe longo para Artem Dzyuba ganhar a segunda bola. Numa destas jogadas, Denis Cheryshev rematou para defesa de Fernando Muslera, que não voltaria a ser incomodado até ao descanso.

A jogar em 4-4-2 com um losango a meio-campo e os artilheiros Suárez e Edinson Cavani na frente, o Uruguai tomou o domínio do jogo e criou mais perigo. A vantagem uruguaia foi aumentada com ajuda dos anfitriões do Mundial. Aos 23 minutos, Cheryshev, jogador que por três vezes já marcou na baliza adversária (é o máximo goleador da Rússia), “traiu” o seu guarda-redes e desviou para a sua baliza o forte remate de fora da área de Diego Laxalt. O extremo russo viria a ser o sacrificado após a expulsão por duplo amarelo de Igor Smolnikov (36’). A decisão do seleccionador da Rússia em poupar um dos jogadores que se está a destacar neste Campeonato do Mundo deve ter sido feita a pensar nos “oitavos”.

A segunda parte não trouxe nada de novo. Parecia que os russos não queriam nada com a baliza e o Uruguai, com o espaço que lhes foi oferecido, fez do jogo aquilo que quis. Não resultou o futebol directo da Rússia, que foi completamente “secada” pela estratégia defensiva do adversário.

Antes do árbitro Malang Diedhiou apitar para o término do encontro, ainda houve tempo para os uruguaios “borrarem” ainda mais a pintura dos russos. No minuto 90, dando o melhor seguimento a um canto de Giorgian De Arrascaeta, Cavani rematou para golo uma bola defendida por Akinfeev. Estava confirmada a goleada por via de um lance em que a selecção uruguaia é muito perigosa.

Feitas as contas, Uruguai venceu o grupo e disputa os “oitavos” no sábado contra o segundo classificado do Grupo B. Por sua vez, a Rússia ficou em segundo e volta a entrar em campo no domingo para defrontar o primeiro do Grupo B.