É cada vez maior o cerco das empresas ocidentais aos meios de comunicação estatais da Rússia. Depois de o Twitter os proibir de comprar publicidade na rede social, a Google decidiu penalizar a televisão estatal RT (anteriormente conhecida como Russia Today) e a agência de notícias Sputnik no seu motor de busca, tornando mais difícil que se encontrem notícias destes dois meios públicos de comunicação russos.

Avança o El País que a Alphabet, gigante norte-americana que detém a Google, decidiu tomar mais medidas contra a propaganda russa que tem vindo a tirar vantagem do seu motor de busca. A empresa já tinha eliminado a possibilidade de a RT e a Sputnik comprarem anúncios para promover o seu conteúdo e removeu a televisão estatal russa, que tem 2,2 milhões de seguidores, do seu programa premium do YouTube.

Segundo o diário espanhol, Eric Schmidt, presidente executivo da Alphabet, disse que a intenção é pôr um travão na difusão de notícias falsas, penalizando os dois meios de comunicação russos que pertencem ao Estado. Mas não se sabe a partir de quando se notará esta penalização.

O serviço federal de informação e media russo Roskomnadzor já disse que vai pedir um esclarecimento à Google. “Vamos primeiro ver o que eles vão fazer. Classificar notícias – gostaria de perceber o que isso significa. Em segundo lugar, é óbvio que vamos defender os nossos meios de comunicação. Vamos ver quão discriminatória será essa medida na sua concretização prática”, disse o director da Roskomnadzor, Alexander Jarov, citado pela Sputnik.

Os dois meios estão na mira das autoridades que investigam a ingerência russa em eleições, entre as quais as presidenciais do ano passado nos Estados Unidos. São acusados, pelos serviços de informações norte-americanos, de terem manipulado a percepção de milhões de eleitores em favor de Donald Trump. E, destaca o El País, a RT e a Sputnik difundiram “exageros e meias verdades” sobre a crise na Catalunha.

“Normalmente, [estes meios de comunicação] procuram ampliar o alcance da mensagem, com informações repetitivas, explosivas, falsas ou negativas”, disse o presidente da Alphabet, acrescentando que é possível detectar os padrões destas informações e baixar a relevância que têm no motor de busca.

“Se continuam a desinformar, vai ser pior. Não queremos chegar a proibi-los. Não é a nossa maneira de funcionar”, declarou Schmidt, citado pelo El País, sublinhando que é “contra a censura”. “Entendo que é legítimo perguntar como damos mais importância a A do que a B. Fazemos isso o melhor que podemos com milhões e milhões de avaliações todos os dias”, sublinhou.

Os conteúdos de ambos os meios estão disponíveis online (a RT também tem transmissão televisiva) e estão traduzidos em mais de 30 línguas, incluindo português. Por isso, não são considerados pela União Europeia como meios de comunicação estrangeiros e há uma grande probabilidade de aparecerem na pesquisa dos cidadãos europeus. O mesmo acontece nos Estados Unidos, onde o Departamento de Justiça exigiu, na semana passada, que a RT e a Sputnik se registem como órgãos estrangeiros.