Um homem foi baleado pela polícia e ferido depois de ter esfaquado várias pessoas na sexta-feira na praça central na cidade de Turku, na Finlândia, no que as autoridades já definiram como um ataque terrorista. De acordo com as autoridades, morreram duas pessoas, e oito foram feridas, três das quais em estado grave. Entre as vítimas há uma pessoa de nacionalidade italiana, outra sueca e outra britânica.

O atacante tem 18 anos, é marroquino, e chegou ao país em 2016, pedindo asilo, informaram este sábado as autoridades. Há ainda outros suspeitos de envolvimento no ataque, todos marroquinos: quatro foram detidos e um quinto ainda não foi identificado. O autor do ataque, acrescenta a polícia, não está a cooperar com a investigação e mantém-se calado.

A polícia disse ainda, em conferência de imprensa este sábado, que o atacante parece ter escolhido de preferência mulheres para esfaquear, porque os homens tentaram impedi-lo. As duas vítimas mortais eram mulheres.

O alarme soou às 16h02. Às 16h20 a polícia estava no local e baleou o suspeito numa perna, detendo-o de seguida. A polícia pediu inicialmente às pessoas para não irem para o centro da cidade, mas horas mais tarde declarou que já era seguro voltar.

Testemunhas descreveram a cena de pânico na rua. “Um homem caminhou em direcção a uma gelataria onde trabalho, e bateu numa mulher três vezes. Depois, começou a correr, passou pelo meu quiosque, e tinha uma faca na mão”, disse Terttu Lehtinen à Reuters. A mulher disse que outros homens correram atrás, pareciam ir atrás dele.

“Estávamos sentados na praça do mercado, a aproveitar a tarde. De repente, as pessoas começaram a gritar e a berrar, estavam histéricas”, disse outra testemunha, chamada Reetta, à Reuters. “Começámos a correr em direcção ao carro e, quando chegámos lá, o meu namorado disse-me que uma mulher tinha sido esfaqueada várias vezes no pescoço.”

“As minhas mais profundas condolências às famílias e às pessoas próximas das vítimas de Turku. Os acontecimentos deste dia são chocantes para todos nós”, disse o primeiro-ministra Juha Sipila.

O Presidente da República, Marcelo Rebelo de Sousa, enviou esta sexta-feira "as mais sentidas condolências" ao seu homólogo finlandês pelo ataque.

A segurança no aeroporto de Helsínquia, em estações de comboio, e outros locais públicos foi reforçada, com patrulhas mais frequentes, na sequência do esfaqueamento. A cidade de Turku fica no Sudoeste da Finlândia, junto à costa, a cerca de 170 quilómetros a oeste de Helsínquia, a capital do país.