Investigadores portugueses e norte-americanos desenvolveram uma tecnologia inovadora de segurança para as redes sem fios (wireless), anunciou esta terça-feira a Universidade de Coimbra em comunicado.

Uma equipa de especialistas, liderada pela Faculdade de Ciências e Tecnologia da Universidade de Coimbra, desenvolveu “uma nova camada de segurança” para a wireless, afirma a nota de imprensa.

A tecnologia combina técnicas de codificação e jamming, um processo que passa por “causar intencionalmente ruído (perturbação) na rede, para impedir que um possível atacante descodifique a mensagem, mas sem comprometer a comunicação legítima”.

O novo mecanismo – SWING (securing wireless networks with coding and jamming) –, já com “pedido de patente internacional submetido”, resulta de cinco anos de estudos e experiências realizadas nas universidades de Coimbra e Colorado Springs, nos EUA. O projecto foi financiado pela Fundação para a Ciência e a Tecnologia (Portugal) e a National Science Foudation (EUA).

Aproveitando as características físicas das redes sem fios (propagação de sinais), os especialistas desenvolveram “novos algoritmos de codificação que, em conjunto com jammers (espécie de papagaios que evitam que se consiga ouvir a informação enviada fazendo ruído), asseguram que a mensagem chega ao destinatário legítimo, sem que o atacante a consiga obter”, explicam João Vilela e Marco Gomes, coordenadores do projecto, citados no comunicado. Na prática, trata-se de “códigos com um duplo papel – bom e mau –, isto é, providenciam fiabilidade ao receptor legítimo e geram ruído para o possível atacante na rede”, acrescentam.

Com a massificação dos smartphones e o surgimento da promissora Internet das Coisas, em que “cada vez mais actividades são realizadas com recurso às redes sem fios, como por exemplo transacções electrónicas e monitorização para aumento de eficiência, novos riscos e vulnerabilidades se colocam, sendo necessário desenvolver novos sistemas de segurança”, sublinham os investigadores. “O projeto SWING acrescenta uma nova camada de segurança às redes sem fios”, concluem.

A nova tecnologia encontra-se em fase de testes em ambiente real, em placas de hardware programáveis por software, por forma a certificar a robustez dos códigos e optimizar o sistema.